Libéralisme, socialisme et État providence

Abstract

Selon certains commentateurs, puisque Hayek souligne les vertus de l’évolution culturelle, il devrait déclarer efficaces toutes ses manifestations, même quand elles ne sont pas libérales. Nous montrons que ce jugement est erroné et que, en s’opposant à la planification socialiste et à l’État providence, Hayek ne fait pas preuve d’incohérence. D’une part, sa théorie de l’évolution culturelle décrit les origines historiques présumées de notre civilisation actuelle et en conclut qu’une fois qu’elles ont adopté l’économie de libre marché, les sociétés humaines doivent préserver cette éthique libérale. Il en est ainsi parce que le retour à un mode d’organisation centralisé provoquerait, selon Hayek, l’appauvrissement, ou la disparition, d’une grande partie de la population. D’autre part, nous montrons que l’évolution culturelle, dans l’œuvre de Hayek, désigne également un idéal normatif : l’évolution doit être elle-même libérale. Hayek s’oppose logiquement à la planification socialiste et à l’État providence qui, selon lui, entravent le développement des civilisations.