Le Rosaire de La Forêt-Fouesnant (Basse-Bretagne) : jeux de pouvoir et création collective de l'image religieuse royale sous Louis XIV

Abstract

Meme dans le contexte des politiques de la gloire orchestrees par Louis XIV, le portrait du roi n’est pas toujours sous controle de l’Etat. L’exemple d’une peinture de confrerie du Rosaire bas-bretonne, figurant Louis XIV precede de son ancetre et patron saint Louis, permet d’analyser l’iconographie religieuse du roi comme une creation collective. L’etude des archives paroissiales confrontees a la representation devoile un procede de commande complexe auquel prirent part les Dominicains du couvent le plus proche, la fabrique encadree par son recteur ainsi que l’eveque de Quimper. Ces deux autorites locales se firent d’ailleurs figurer sur la toile au sein de la hierarchie ecclesiale et face au groupe royal. La peinture n’est pourtant pas une image de la chretiente en devotion, et les fideles, ecartes de la representation mais assembles devant l’autel, se voient integres a un ordre social, politique et religieux qui construit une societe chretienne ideale en harmonie avec le monde celeste ; le culte local, le respect des autorites ecclesiastiques et le loyalisme monarchique sont etroitement associes dans une meme quete du salut. Ainsi, dans une province eloignee du pouvoir central, recemment revoltee puis reprimee, des cadres locaux et une partie des paroissiens ont mobilise et adapte un langage symbolique qui soulignait leur fidelite et restaurait l’ordre general. Synthese d’influences diverses, la peinture devoile alors l’alliance entre un catholicisme reforme triomphant et le renforcement de l’autorite royale, tout en rappelant que toute manifestation de loyalisme monarchique n’est pas necessairement le fruit de la propagande.