Le comportement du porc domestique (Sus scrofa domesticus)

Abstract

L’étude du comportement animal, ou éthologie, apporte des connaissances sur les animaux d’élevage depuis les années 1950. Si les études se sont focalisées dans un premier temps sur les comportements d’intérêt pour la production (reproduction), elles permettent aujourd’hui de mieux connaître de nombreux autres comportements inhérents à la vie des animaux d’élevage. Le porc domestique a ainsi fait l’objet de nombreuses études, dont il est important de faire la synthèse. Cet article a donc pour objectif de faire le bilan des connaissances sur les différentes catégories de comportement du porc domestique : exploratoire, alimentaire, social, sexuel et parental, et de jeu. Chaque catégorie de comportement est décrite, ainsi que les facteurs l’influençant. Au travers de ce bilan, il ressort que certaines conditions et pratiques d’élevage permettent de favoriser l’expression des comportements des porcs. La connaissance et la mise en place de celles-ci peuvent permettre de répondre à certains besoins comportementaux pour un meilleur bien-être animal (réduction de la contention, enrichissement du milieu…). Cependant, favoriser l’expression des comportements naturels n’est pas toujours bénéfique pour les animaux, et comprendre leur expression est un moyen de trouver des solutions pour pallier les effets indésirables. Même si les recherches sur le comportement des porcs domestiques sont en expansion, elles doivent maintenant s’étendre à des sujets peu explorés à ce jour comme les comportements sociaux non hiérarchiques et le comportement maternel.