La France dans le « Grand Tour » des nobles russes au cours de la seconde moitié du XVIIIe siècle

Abstract

Wladimir Berelowitch, La France dans le « Grand Tour » des nobles russes au cours de la seconde moitié du XVIIIe siècle. L'article étudie les voyages de nobles russes en France à l'ère des Lumières, à partir de quelques exemples tirés de correspondances, de récits et journaux de voyages, de mémoires et autobiographies, ainsi que de la statistique des demandes de passeports. L'article s'efforce de caractériser les voyageurs, qui sont jeunes, souvent issus de familles aristocratiques où la carrière diplomatique joue un grand rôle, et pour lesquels le voyage, même s'il est rarement dégagé de toute mission, s'inscrit dans un projet éducatif et participe, plus généralement, d'une culture du loisir. Enfin, l'article s'efforce de situer ces voyages sur le fond des « Grands Tours » européens, de présenter les modèles littéraires, les guides dans lesquels puisent les Russes, et de décrire les centres d'intérêt des voyageurs qui, plus ou moins consciemment, recherchent en France un modèle de civilisation remontant au siècle de Louis XIV.