Housing and energy in Denmark: past, present, and future challenges

Abstract

The historical background, current context and future challenges are examined for residential energy consumption in Denmark. There has been a radical transformation in housing energy consumption over the last 30 years, with an absolute reduction in heat consumption and a rapid growth in electricity consumption, reflecting wider technological and social transformations in the movement from an industrial to a knowledge-based society. In new housing it is shown that electricity consumption now dominates the total primary energy consumption. As a consequence, traditional heat-saving paradigms are relatively less effective, and can result in overheating and rising electricity consumption. At the same time, rising temperatures in the future due to climate change will result in falling heat demand and increasing cooling demand in housing. With this context, a theoretical framework is proposed for defining low-energy paradigms based on which components of energy consumption can be regulated. It is shown that there has been a historical movement from older, narrow paradigms to newer, broader paradigms in Denmark, best exemplified by the movement towards zero-energy housing. Il est procédé à un examen de l'arrière-plan historique, du contexte actuel et des problèmes futurs en matière de consommation d'énergie résidentielle au Danemark. Une transformation radicale est intervenue dans la consommation d’énergie des logements sur les 30 dernières années, se traduisant par une réduction absolue de la consommation calorique et une croissance rapide de la consommation électrique, ceci reflétant des transformations technologiques et sociales plus larges dans le cadre du passage d'une société industrielle à une société basée sur le savoir. Il est montré que dans les nouveaux logements la consommation électrique domine désormais la consommation totale d’énergie primaire. Il s'en suit que les paradigmes classiques d’économie de chauffage sont relativement peu efficaces, et peuvent conduire à une surchauffe et à une hausse de la consommation électrique. Dans le même temps, la hausse des températures à l'avenir en raison du changement climatique entraînera une baisse de la demande de chauffage et un accroissement de la demande de refroidissement dans les logements. C'est dans ce contexte qu'un cadre théorique est proposé pour la définition de paradigmes basse énergie, permettant de réguler les composantes de la consommation d’énergie. Il est montré qu'il s'est produit au Danemark un mouvement historique de passage des anciens paradigmes étroits à de nouveaux paradigmes élargis, dont le meilleur exemple est le mouvement vers les logements zéro énergie. Mots clés: changement climatique, consommation électrique, consommation calorique, parc de logements, logements basse énergie, régulation basse énergie, logements neufs, réduction de la consommation d’énergie primaire