Grandeur et décadence de l'économie du développement

Abstract

L'économie du développement est une discipline relativement jeune. Branche ou rameau de la science économique, elle est née voici à peine plus d'une génération sous le regard distant — mi-sceptique, mi-envieux — d'un certain nombre d'autres sciences sociales. Ses débuts, pendant les années quarante et cinquante (ces dernières surtout), seront d'une étonnante fécondité : c'est alors qu'elle créera nombre de ses concepts et modèles essentiels, ceux qui vont dominer la nouvelle discipline et nourrir les controverses auxquelles elle devra une bonne partie de son allant. Le bilan de cette époque — « passionnante » s'il en fut—a donc été bien plus positif pour l'économie du développement que pour l'objet de ses recherches, à savoir le développement économique des régions défavorisées de la planète, situées presque toutes en Asie, en Amérique latine et en Afrique.