Fruit characters in the diet of syntopic large frugivorous forest bird species in French Guiana

Abstract

Les caractères des fruits consommés par les grands oiseaux frugivores syntopiques en forêt guyanaise française. — Les caractéristiques des plantes sur lesquelles les quatre grandes espèces frugivores aviennes de Guyane française (Tinamus major, Tinamidae ; Psophia crepitans, Psophiidae ; Crax alector et Penelope marail, Cracidae) basent leur régime alimentaire ont été analysées. Les caractéristiques de 102 espèces végétales et de leurs fruits ont été comparées afin de détecter d’éventuels syndromes propres à chaque espèce avienne. Des analyses multifactorielles ont été conduites tant à partir du nombre d’espèces végétales que de la quantité de fruits de chaque espèce végétale consommée par chaque espèce avienne. Certains caractères des fruits sont associés à une espèce d’oiseau particulière et plus particulièrement selon qu’il s’agit d’un disséminateur ou d’un destructeur des graines. Une possible distinction transparaît entre les consommateurs selon qu’ils sont arboricoles ou terrestres. Ces associations entre frugivores et traits des fruits et des plantes qui les produisent sont discutées en termes de valeur pour la dissémination des plantes et de probabilité d’attraction de disperseurs par opposition à la défense contre les prédateurs de graines. Les interactions entre les plantes et les consommateurs relèvent du mutualisme (bénéfices tant pour la plante que pour l’oiseau) dans le cas de Penelope et de Psophia mais pas dans celui de Crax et de Tinamus, bien que Crax puisse disséminer certaines plantes dont les graines, très petites, transitent sans altération dans son tube digestif. Cette étude souligne une fois encore le besoin d’études plus larges à l’échelle des peuplements des interactions plantes-animaux.