Abstract
The present work analyses the temporal trend of water discharge in the headwater of the Tormes catchment related with the temporal behaviour of main climatic variables (temperature and precipitation) and the changes that have occurred in the forest cover. The results show how water discharge decreases with a significant correlation with precipitation (r2= 0,708; p-value 0,001). Although the forest cover has increased about 30 % in the last 45 years, the analysis of hydro-climatic normalized variables does not suggest that the forest expansion has influenced in the discharge decreasing trend. An interesting result has been the monthly variation in discharge due to rainfall decreasing in February and March, and a significant increase in temperature during March. This fact has triggered losses of the snow contribution within the fluvial regime of the catchment in the last decades.
Highlights
This fact has triggered losses of the snow contribution within the fluvial regime of the catchment in the last decades
En el caso del clima, la evolución que experimenten variables como precipitaciones, temperatura y evapotranspiración es determinante para evaluar la disponibilidad hídrica de un espacio por su papel clave en cualquier balance de agua (Dunne y Leopold, 1978)
A partir de estos datos se puede parcialmente explicar el cambio de régimen fluvial comentado en el apartado 4.2 (Fig. 8), ya que las menores precipitaciones en los meses de febrero y marzo, junto al incremento de las temperaturas, muy significativo en marzo, hayan repercutido en una suavización del pico de abril en la curva de las aportaciones
Summary
Diversos estudios publicados en las últimas décadas manifiestan una creciente preocupación por la disponibilidad presente y futura de los recursos hídricos, ya que el agua es un recurso natural clave para cualquier sociedad con una serie de funciones tanto utilitarias como ambientales (Parry et al, 2000; PNUMA, 2000; IPCC, 2001; Milly et al, 2005). En el caso de nuestro país, análisis generales como el de Gallart y Llorens (2002) advierten que el decrecimiento observado en las aportaciones de las grandes cuencas ibéricas no se explica únicamente por los cambios ocurridos en las precipitaciones y por el aumento de la demanda de agua para riego, subrayando el papel clave que la recuperación del bosque está desempeñando en las cabeceras fluviales en las últimas décadas. Debido al interés creciente de este tipo de análisis en nuestro país, y a la recomendación planteada por Gallart y Llorens (2002) de analizar la estabilidad temporal de los aportes en régimen natural en donde la serie de datos en las cuencas de cabecera lo permitan, el presente trabajo tiene como objetivos analizar la evolución temporal de la serie histórica de caudales en el curso alto del río Tormes y relacionar la evolución de los mismos con el comportamiento de las principales variables climáticas (temperaturas y precipitaciones) y los cambios experimentados en la cobertura vegetal. La selección de la cuenca alta del río Tormes se debe a que dispone una serie de datos de caudal suficientemente larga y continua en el tiempo, y al hecho de que el río no haya sido afectado por ninguna obra de regulación y por tanto su comportamiento pueda ser considerado como representativo de un régimen natural
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