El análisis de fitolitos y otros restos vegetales: una nueva metodología arqueoambiental aplicada a la reconstrucción de los paisajes culturales de alta montaña durante el Holoceno

Abstract

El estudio de los microrrestos biológicos presentes en los depósitos sedimentarios es el principal método empleado para la reconstrucción de los cambios climáticos y paleoambientales acaecidos en los últimos miles de años a escala local. Este tipo de parámetros se pueden emplear también para evaluar el impacto humano que las prácticas productivas pudieron ocasionar en los ecosistemas, produciendo paisajes culturales durante el pasado. Entre los diferentes parámetros biológicos utilizados con este objetivo, el análisis de fitolitos es una herramienta cada vez más frecuente en los programas de investigación arqueológicos, siendo conveniente integrar su estudio desde una metodología multiparamétrica cuantitativa, que considere además otros microrrestos de origen vegetal comúnmente presentes en los sedimentos, como el polen, las diatomeas, los microcarbones y la materia orgánica, entre otros. A pesar de su presencia y potencialidad, los fitolitos han sido escasamente estudiados en medioambientes de alta montaña. En este trabajo se expone una nueva metodología arqueoambiental, que ha sido aplicada en el estudio de la ocupación prehistórica del Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici (PNAESM), en el Pirineo occidental de Cataluña. En este caso de estudio, el análisis de fitolitos ha facilitado la caracterización de los primeros paisajes antropizados en esta zona, de modo que a partir de esta aproximación metodológica se pone en valor la incorporación del análisis de fitolitos para el estudio de la historia de los paisajes de alta montaña y particularmente del impacto humano en este proceso.