Dépasser les bornes

Abstract

Les aires urbaines europeennes ne cessent de s’etendre, croissant sous la pression de l’augmentation demographique et de l’explosion des flux de mobilite notamment ; cependant les territoires institutionnels des differentes collectivites locales qui les composent restent particulierement stables. Le decalage qui en resulte, entre le territoire fonctionnel urbain et les differents territoires institutionnels, n’est pas nouveau et va en s’accentuant. Ainsi, une difficulte majeure s’installe pour gerer le developpement coherent de l’aire urbaine lorsque la prerogative de la planification territoriale demeure entre les mains des collectivites locales. La thematique de la resolution de ce decalage a genere une litterature scientifique plethorique depuis le debut du XXeme siecle. Celle-ci pourtant n’a produit ni consensus ni solutions aisement applicables. Les differentes approches theoriques se sont surtout cristallisees autour de la valeur a conferer au local et a son gouvernement, mais aussi autour de la pertinence meme de tenter une readequation des territoires. Malgre certains ecueils, des reformes de l’architecture institutionnelle ont toutefois ete menees a bien dans un grand nombre de pays europeens. La politique federale des agglomerations, lancee en Suisse au tournant du XXIeme siecle, s’inscrit dans ce processus general. La mise en œuvre de la politique federale des agglomerations, dans une tres grande majorite d’aires urbaines suisses, a notamment permis l’identification de projets d’urbanisation strategiques a l’echelle regionale, parfois depassant les frontieres institutionnelles d’une seule commune. Ces projets doivent desormais etre concretises, c’est-a-dire transcrits dans les instruments liants de la planification locale. Or, la politique federale des agglomerations n’a pas modifie les prerogatives des differents niveaux institutionnels. La mise en œuvre de ces projets d’urbanisation supracommunaux reste en mains communales et se fait donc avec les memes outils, les memes procedures et par les memes acteurs que precedemment. Sous quelles modalites et avec quels effets se pratique ce depassement des bornes institutionnelles ? Cette question est au cœur de la presente recherche. A l’interieur de la commune, il s’agit de comprendre les modifications de la pratique de l’amenagement local que l’emergence de ces projets d’urbanisation supracommunaux engendre necessairement. A l’echelle de l’aire urbaine, il s’agit de comprendre quelles formes de cooperation se developpent pour permettre aux differentes collectivites locales de mener un projet d’urbanisation en commun, avec quels succes et avec quels ecueils. L’analyse est menee par le suivi de plusieurs projets d’urbanisation supracommunaux dans differentes agglomerations urbaines suisses. Elle vise notamment a reconstituer le processus complexe de concretisation de ces projets et a mettre en lumiere les formes de gouvernance deployees pour les piloter. La comparaison entre differents terrains, de meme que la comparaison avec les processus de concretisation de projets d’urbanisation qui ne sont pas supracommunaux, permettent de former des enseignements generaux. La recherche questionne la tentative d’une readequation partielle du territoire fonctionnel de l’aire urbaine et du territoire institutionnel de la planification par le seul projet urbain. Elle met en lumiere les limites d’une telle approche. Plus globalement, elle montre la grande influence des valeurs attribuees au local sur les actions des acteurs et les pratiques de l’intercommunal. Au-dela du seul cas suisse, la presente recherche contribue a ameliorer les connaissances sur la capacite des differentes collectivites locales a cooperer et a interagir dans une aire urbaine fortement fragmentee pour formuler une reponse collective aux defis territoriaux.