Diana J. Montaño. Electrifying Mexico. Technology and the Transformation of a Modern City. Austin: University of Texas Press, 2021. 392 páginas.

Abstract

El libro de Diana Montaño —resultado de su tesis doctoral y reconocido en 2022 con el Alfred B. Thomas Book Awards del Southeaster Council of Latin Américan Studies— abre con la desaprobación de doña Candelaria a la iluminación eléctrica, alegando que se iba a enfermar de la vista, y con la aprobación del señor Gutiérrez a causa de sus elementos estéticos, en un diálogo extraído de Los fuereños de José Tomás de Cuéllar que permite a la autora plantear la tesis de que la introducción de la electricidad no fue percibida de manera monolítica, sino diferenciada. Para sustentar esta tesis, la autora recurre a diferentes fuentes, como literatura, prensa laica y católica, revistas científicas, decretos y acuerdos de las empresas de energía eléctrica y de la municipalidad, archivos judiciales, libros de cocina, revistas para mujeres y el periódico Lux del Sindicato Mexicano de Electricistas (SME). Este acerbo documental sirvió para analizar las experiencias que tuvieron los mexicanos desde 1880 con la introducción de la luz eléctrica en la Ciudad de México, hasta 1960, con la nacionalización del servicio eléctrico en el gobierno de López Mateos, lapso durante el cual la autora busca evidenciar las tensiones y también la aceptación que tuvo esta tecnología, que en algunos momentos fue apropiada por el discurso gubernamental y en otros también fue resignificada por las costumbres de los mexicanos.