Designing from place: a regenerative framework and methodology

Abstract

The radical changes required for Earth to ‘remain fit for human habitation’ require a change in worldviews from ‘mechanistic’ to ‘ecological’. A key question is: how can those working on the built environment – a field with major impact on global resources and systems – best support a smooth and timely transition? It is proposed that design practitioners can facilitate that response in the built environment through the development, application and evolution of comprehensive new methodologies, explicitly shaped by a regenerative sustainability paradigm. It is further proposed that successfully evolving a regenerative practice requires going beyond just adopting new techniques to taking on a new role for humans and designers, and a ‘new mind’, and learning how to work ‘developmentally’. As an example of how a consciously held worldview shapes a practice, an actual regenerative methodology, developed and evolved over 16 years of practice, is explored in detail. A framework, adapted from accepted scientific methodology protocols, is used to structure this exploration, differentiating the different elements and levels, showing how they work as an integrated system and revealing the underlying premises and assumptions behind the choice of aims, strategies, methods and progress indicators. Les changements radicaux nécessaires pour que la Terre « demeure propre à l'habitation humaine » exigent que les visions du monde évoluent du « mécaniste » à « l'écologique ». Une question clé qui se pose est de savoir comment ceux et celles qui travaillent sur le cadre bâti – un domaine qui a un impact important sur les ressources et les systèmes mondiaux – peuvent le mieux contribuer à une transition harmonieuse et rapide. Il est proposé que les praticiens du design puissent faciliter cette réponse dans le cadre bâti par la mise au point, l'application et l'évolution de nouvelles méthodologies globales, explicitement modelées par un paradigme de durabilité régénératrice. Il est en outre proposé que, pour réussir à faire évoluer une pratique régénératrice, il est nécessaire de dépasser la simple adoption de nouvelles techniques, de façon à ce qu'un rôle nouveau soit assumé par les hommes et les concepteurs, ainsi qu'un « nouvel esprit », et qu'ils apprennent comment travailler « développementalement ». Un exemple de la manière dont une vision du monde consciemment partagée façonne une pratique, une méthodologie régénératrice réelle, élaborée et développée sur 16 ans de pratique, est examiné en détail. Un cadre, adapté des protocoles de méthodologie scientifique reconnus, est utilisé pour structurer cette étude, en différenciant les différents éléments et niveaux, en montrant comment ils fonctionnent comme un système intégré et en révélant les prémisses et les postulats sous-jacents qui sous-tendent le choix des objectifs, des stratégies, des méthodes et des indicateurs de progrès. Mots clés: systèmes vivants permaculture lieu développement régénérateur et conception régénératrice histoire