Defects liability management by design

Abstract

An action learning project was undertaken to empower small- and medium-sized construction companies to define the agenda for performance improvement and to take a leading role in the process of industry change. Whilst achievement of zero defects was an ultimate aim, smaller construction firms identified the shorter-term need to deal effectively with defects during the post-construction phase. Project activities explored problems and identified ways of improving the management of the defects liability period. Proposed solutions ranged from simple modifications to management procedures, through innovative methods of working with tenants to more fundamental changes in design and construction processes. Construction firms and housing associations recognized the importance of working together to improve procedures. Small- and medium-sized construction firms can address performance issues in practical ways and have a potentially valuable role to play in promoting industry improvement. Action learning can support the process of change being instigated by Egan in 1998 and solutions generated by action learning have the potential for wider dissemination and use. Un projet d'apprentissage par l'action a été entrepris dont l'objectif est de permettre à de petites et moyennes entreprises du secteur de la construction de définir leur programme d'amélioration des performances et de tenir un rôle majeur dans le processus de changement de cette industrie. Alors que le zéro défaut était un objectif ultime, les petites entreprises de construction ont identifié le besoin à plus court terme de traiter avec efficacité les défauts pendant la phase postérieure à la construction. Les activités de projet ont exploré les problèmes et ont défini des méthodes pour améliorer la gestion de la période de prescription en cas de défauts. Les solutions proposées allaient des simples modifications à apporter aux procédures de gestion à des changements fondamentaux des processus de conception et de construction en passant par des méthodes novatrices préconisant le travail avec les locataires. Des entreprises de construction et des associations du secteur du logement ont reconnu qu'il était important de travailler ensemble pour améliorer les procédures. Les petites et moyennes entreprises du secteur de la construction peuvent traiter les questions des performances de manière pratique et elles ont un rôle potentiellement précieux à jouer en encourageant l'amélioration de cette industrie. L'apprentissage par l'action peut apporter un soutien au processus de changement lancé par Egan en 1998 et les solutions découlant de la formation par l'action peuvent être diffusées et utilisées à plus grande échelle. Mots clés: apprentissage par l'action, défauts, réseau d'apprentissage, partenariat, amélioration de la performance, qualité, petites et moyennes entreprises (PME)