Cross-level Moderating Role of Firm’s R&D Intensity between Social Exchange Relationship and Innovative Behavior in R&D Employees of Small- and Medium-Sized Firms

Abstract

지금까지 조직 내 사회적 교환관계에 대한 실증 연구들이 지속적으로 축적되고 있다. 그 결과, 리더-멤버 교환관계(LMX)와 팀-멤버 교환관계(TMX)의 긍정적인 효과가일관적으로 검증되고 있다. 그리고 조직 내 사회적 교환관계가 혁신의 중요한 선행영향요인임이 규명되고 있다. 그렇지만, 그간의 선행연구들 중에서 중소기업 및 연구개발인력을 대상으로 한 연구들은 수적으로 그리 많지 않을 뿐만 아니라, 그들의 특성을반영한 연구들은 찾아보기 어려운 실정이다. 본 연구는 제한된 자원 하에서도 혁신을추구해야 하는 중소기업의 특성을 고려하여 조직 내 사회적 교환관계가 기업혁신의 실질적 주체인 연구개발 인력의 혁신행동을 높일 수 있는 지를 파악하였다. 또한, 기업R&D 투자가 LMX, TMX와 혁신행동 간의 관계를 교차수준에서 강화시킬 수 있는지를 규명해 보았다. 62개의 중소기업과 해당 중소기업의 232명 연구개발 인력들을대상으로 분석한 결과, 첫째, LMX가 혁신행동에 정적인 영향을 주는 것으로 나타난반면, TMX는 혁신행동에 유의하지 않은 영향을 주는 것으로 나타났다. 둘째, LMX와혁신행동 간의 관계에서 기업 R&D 투자의 교차수준 조절효과는 유의하지 않은 것으로나타난 반면, TMX와 혁신행동 간의 관계에서 기업 R&D 투자는 유의한 교차수준조절효과가 있는 것으로 나타났다. 구체적으로 기업 R&D 투자가 높은 중소기업에서만TMX가 혁신행동에 미치는 정의 관계는 강화되는 것으로 나타났다. 본 연구는 이러한분석결과를 토대로, 중소기업 연구개발 인력의 사회적 교환관계인 LMX, TMX와혁신행동 간의 관계를 심층적으로 고찰하였다. 이와 동시에 사회적 교환관계인 LMX, TMX와 혁신행동 간의 관계에서 기업의 R&D 투자의 교차수준 조절효과 분석을 통해중소기업의 경쟁력 제고를 위한 R&D 투자의 중요성을 제시하였고, 이론적ㆍ실무적시사점을 제안하였다.Over the past decades, many studies have examined the relationship between leader-member exchange and team-member exchange as social exchanges in organizations and the potential positive consequences. In addition, many studies have confirmed social exchange in organizations as antecedents of innovation. However, up until now, most studies have dealt with general research settings such as large-sized firms, government, and so on. However, small- and medium-sized firms and their R&D employees have been the engines of growth and innovation in Korea’s economic structure. Nevertheless, there have been only limited discussions of this topic. Considering the search for innovation in spite of limited resources of small- and medium-sized firms, this study investigated whether social exchange in R&D employees, who play the leading role in corporate innovation, in small- and medium-sized firms would positively impact innovative behavior. In addition, we investigated whether R&D intensity would positively moderate the relationship among LMX, TMX and innovative behavior. To this end, we conducted a survey of 62 small- and medium-sized firms and 232 R&D employees working in R&D teams. The results showed that LMX had positive effects on innovative behavior, but TMX had no significant effects on innovative behavior. In addition, firm’s R&D intensity showed the positive cross-level moderating effect on the relationship between TMX and innovative behavior, but not for the relationship between LMX and innovative behavior. Based on the research findings, this study discussed the relationship between social exchange in R&D employees and innovative behavior. At the same time, this study suggested the importance of R&D intensity for the improvement of competitiveness in small- and medium- sized firms through the cross-level moderating effect analysis. Lastly, we suggested theoretical and practical implications with limitations and future research tasks.