Économie préhistorique des îles bretonnes (France) : apports des industries lithiques du Néolithique récent et final

Abstract

L’économie d’un territoire insulaire est un thème encore peu exploré sur la façade Manche-Atlantique, et ce plus spécialement dans le cadre de l’installation des sociétés agropastorales et de leurs dynamiques d’approvisionnement. Aborder une recherche de cet ordre implique une série de questionnements (Audouard, 2014) : – les ressources des îles, à la fois limitées (surface exploitable réduite, gestion cynégétique complexe) et diversifiées (ressources terrestres et maritimes) ont-elles entraîné des adaptations économiques et sociales ? ; – les populations ont-elles dépassé les contraintes de leur environnement grâce à un dynamisme de contacts et d’échanges ? L’industrie lithique se présente comme un média pertinent pour aborder les modalités d’approvisionnement en matières premières et examiner l’importance des roches importées. Cette recherche portera sur la période du Néolithique récent-final, cette dernière s’affirmant comme une phase où l’exploitation des ressources littorales semble rationnalisée et où les échanges avec le continent attestent de situations inégales entre les îles de la mer d’Iroise et les îles atlantiques. En effet, l’examen de l’industrie lithique de différents sites de la péninsule bretonne (de l’archipel de Molène à Belle-Île-en-Mer) indique une surexploitation des galets de silex côtiers, dont la diminution de la taille depuis le début du Néolithique en serait la conséquence. Cette surexploitation des ressources locales se double d’un faible appel à l’importation, les roches exogènes n’étant que peu représentées dans les assemblages. Sur ce point, nous verrons que toutes les îles ne sont pas forcément isolées des échanges avec le continent, et que la proximité avec les marges sédimentaires du Massif armoricain joue un rôle déterminant. Nous évoquerons la multiplication sur les îles et îlots des sites spécialisés tels que les amas de débitage et les sites à perçoirs abondants. Les caractéristiques observées feront l’objet de comparaisons avec les données disponibles sur les proches sites continentaux, et d’interroger l’impact de l’insularité sur leur émergence.