Abstract
Mass media relationships with collective memory are the subject of ongoing debate; either they are blamed for immersing the audience into a fleeting amnesic present; or they are hailed as crucial mediators of remembering and forgetting in contemporary society. This article contributes to the discussion with a research about one of the ways television has to remember: anniversaries. The content analysis of Spanish news programs confirmed the regular broadcasting of anniversaries. These news narrate a version of history highly dependent upon the news program format, reshaping the borders of the subjects, countries and facts worthy of remembrance while legitimizing television as witness to history and as history narrator. Far from promoting social amnesia, this commemorative journalism allows television to get involved in the management of collective memory.
Highlights
A través de los medios de comunicación masiva, las sociedades contemporáneas reciben volúmenes sin precedentes de información y referencias históricas (Anania 2009; Cannadine 2004; Baer 2001)
Lasch (1973) critica a la televisión por contribuir al “debilitamiento del sentido de tiempo histórico”, Heath la culpa de “producir olvido, no memoria; flujo, no historia” (1990: 279), mientras Doane afirma: “Television thrives on its own forgetability [...] the annihilation of memory and of history, in its continual stress upon the ‘nowness’ of its own discourse” (1990: 228)
“Desde su inicio, la televisión estadounidense ha mantenido un compromiso extremadamente activo y matizado con la construcción de la historia y de la memoria cultural”, sostiene Anderson (2001: 20), para quien “la historia no es solo para los historiadores, ni son estos los únicos productores de discurso y conocimiento histórico” (2001 loc. cit.)
Summary
A primera vista, relacionar al noticiario televisivo con la memoria se antoja contraintuitivo. 3 de un presente en continua mudanza, algo que conspiraría contra la formación de una conciencia histórica en las audiencias. Edy (1999: 74) ya advirtió que “en las noticias aparecen regularmente historias sobre el pasado en tres formas básicas: conmemoraciones, analogías históricas y contextos históricos”. La naturaleza de las efemérides como formas de memoria pública ha sido advertida por Connerton: “si existe una memoria social, lo más probable es que la encontremos en las ceremonias conmemorativas” (1989: 71). Las efemérides atienden necesidades específicas del medio: aparte de llenar huecos en la programación[5], con su pre-. Visibilidad ayudan a planificarla; y al mostrar hechos captados en su día por las cámaras, prestigian al dispositivo televisivo evidenciando que estuvo allí donde se gestó la historia. La Historia con mayúscula se superpone a la historia del medio, y los noticiarios, además de certificar la actualidad, certifican el pasado
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