Catharsis, Transtextuality, and Poetic Persona in Pessoa-Campos's 'Saudação a Walt Whitman'

Abstract

Abstract: This article presents a comparative approach to understanding the literary characterization of Fernando Pessoa's heteronym, Álvaro de Campos, in relation to Walt Whitman's poetic persona. Two main axes structure it. The first makes a brief introduction to Fernando Pessoa's drama-em-gente and highlights the distinctive role of Álvaro de Campos in this system through a bibliographical and critical review. The second consists of a reading of the 'Saudação a Walt Whitman' as a poem of catharsis through stylistic comparison, Gérard Genette's concept of transtextuality, and the topology of identification in the reception of Hans Robert Jauss. Throughout the analysis, I contrast the poetic personas of Campos and Whitman in terms of style, I point out the fundamental devices with which Campos identifies in Whitman's persona, and I refer to the presence of transtextual references to Whitman's work in Campos's poem. Throughout these pages, I also raise suggestions about how the cosmopolitan themes of Whitman's transcendental poems are derived and changed to shape a part of Pessoa's avant-garde poetics. Resumo: O presente artigo apresenta uma abordagem comparativa para compreender a caracterização literária do heterónimo de Fernando Pessoa, Álvaro de Campos, em relação à persona poética de Walt Whitman. Dois eixos principais o constroem. O primeiro faz uma breve introdução ao drama-emgente de Fernando Pessoa e destaca o papel marcante de Álvaro de Campos nesse sistema por meio de revisão bibliográfica e crítica. O segundo consiste numa leitura da 'Saudação a Walt Whitman' como um poema de catarse através da comparação estilística, do conceito de transtextualidade de Gérard Genette e da topologia da identificação na recepção de Hans Robert Jauss. Ao longo da análise, contrasto as personas poéticas de Campos e Whitman em termos de estilo, aponto os dispositivos fundamentais com os quais Campos se identifica na persona de Whitman e refiro-me à presença de referências transtextuais à obra de Whitman no poema de Campos. Ao longo destas páginas, também levanto sugestões sobre como os temas cosmopolitas dos poemas transcendentais de Whitman derivam e mudam para dar forma a uma parte da poética de vanguarda de Pessoa.