Can Satellites be Used to Detect Extreme Precipitation Events?: An Example from the Carolinas

Abstract

Los eventos de precipitación extrema son responsables de inundaciones, las cuales tienen importantes consecuencias económicas y sociales. Sin embargo, a nivel mundial, poco se sabe sobre la climatología de extremos, ya que el análisis de precipitación extrema requiere de una amplia muestra de observaciones de precipitación diaria o a una escala más fina, las cuales no suelen estar disponibles mediante registros tradicionales de medición de lluvia. Los satélites prometen flujos de datos ininterrumpidos durante décadas, pero tienen sus propias incertidumbres. Este estudio compara la cantidad y la atribución de precipitación diaria extrema del producto de una Misión de Medición de Precipitación Tropical (TRMM) ampliamente utilizada para analizar observaciones sobre Carolina del Norte y Carolina del Sur. Las tasas de lluvia extrema son similares entre la TRMM y medidores en el llano costero, pero la TRMM atribuye una proporción mucho mayor de estos sucesos extremos a las tormentas de invierno, en particular los ciclones de latitudes medias (MLCs). Se argumenta que los MLCs de invierno producen una amplia zona de lluvias intensas, la cual es clasificada como extrema cuando se promedia en la red de un polígono de TRMM. Por otro lado, la gran huella espacial de las TRMM no mide adecuadamente precipitación extrema a una escala fina, tal como la convección localizada de verano.