Bessora : 53 cm et mémoires racisées

Abstract

53 cm, le roman iconoclaste et à caractère autobiographique de Bessora, déconstruit un certain nombre de préjugés et d’injustices liés au racisme. Dans la présente réflexion, je m’attarde sur la lecture critique qu’elle fait du dessin animé Pocahontas réalisé par le géant de l’industrie cinématographique américain et du divertissement mondial Disney. Zara est l’homonyme de Saartje (Sarah) Baartman, la Venus Hottentote dont les tribulations en tant que femme noire sont mondialement connues. Zara, du fait de la charge symbolique qui pèse sur ses épaules en tant incarnation -absurde- de la Venus noire, s’intéresse à l’éradication du génocide amérindien et partant du calvaire d’une consœur d’un autre continent, la Princesse Matoaka -Pocahontas- dans le film d’animation éponyme. La version fictionnalisée de l’histoire de Pocahontas que propose Walt Disney, un demi-siècle après la reconnaissance de l’Holocauste subi par les Juifs comme génocide, pousse à se pencher sur la connotation politique et idéologique de la manipulation de sa mémoire. Zara fait ressortie le mépris de la souffrance de Pocahontas et de son peuple en rapprochant le film de Walt Disney- Pocahontas- de la symbolique de la mémoire d’Anne Frank -pour le peuple Juif et les peuples meurtris à travers le monde- dont une pareille distorsion et falsification de l’histoire ne saurait être tolérée, même dans une œuvre de fiction. Zara, qui offre une lecture des mémoires racisées des femmes du Grand Sud dont Pocahontas et Saartje Baartman sont les figures mythiques, met en exergue la commémoration ou l’occultation des génocides en fonction de la race, du temps, de l’espace et des intérêts de ceux qui les commettent et qui les légitiment ou non, ainsi que ceux niés comme celui du peuple Bamiléké du Cameroun que représente le personnage Bienvenu. Bien que très critique à l’égard du racisme, Zara invite les destinataires à se considérer comme humains par le truchement de la chanson « Ancien combattant » du musicien congolais Zao qu’elle fredonne tout au long du roman et qui en est un intertexte majeur.