Arqueologia, craniometria e inteligência: notas a partir das escavações no Brasil dos oitocentos

Abstract

Neste artigo, propomos investigar como estas teorias gerais da ciência ocidental influenciaram e refletiram em um contexto bastante específico: as escavações arqueológicas realizadas no Brasil entre as décadas de 1840 e 1890, conduzidas por investigadores brasileiros e estrangeiros, vinculados a instituições diversas. As publicações destas pesquisas compuseram uma ideia do que seria o homem préhistórico brasileiro, em sua antiguidade, modo de vida e características raciais e intelectuais. Estas últimas seriam inferidas a partir do entrecruzamento de quatro dados fundamentais, a saber: (i) capacidade craniana; (ii) produção artefatual associada aos esqueletos; (iii) dados etnográficos e – arrisque-se – (iv) uma preconcepção do que deveria ser este homem pré-histórico.