Analysis of Therapeutic Options in Patients Reporting a Penicillin or Cephalosporin Allergy

Abstract

ABSTRACT The majority of patients with a purported β-lactam allergy tolerate β-lactam therapy without incident. The objective of this study was to determine the potential for direct drug cost-avoidance by comparing therapies predicted by a decision analysis model (DAM) using routine allergy consults versus actual therapies received. Based on history, 100 patients were categorized as either probably allergic (Group A; 29%), possibly allergic and requiring an allergy consult (Group B; 53%), or unlikely to be allergic (Group C; 18%). These probabilities were incorporated into a DAM to predict the potential for β-lactam allergy. Patients in Group C and 84% of Group B were considered likely able to tolerate β-lactam therapy based on history and/or probability of a negative skin test as reported in the literature. Direct drug cost-avoidance was calculated as the difference between actual therapy received and therapy indicated by the model. The actual cost of therapy was $156/patient while the potential cost according to the model was $165/patient. A direct drug cost-avoidance of -$25/course (i.e., increased cost) for prophylactic therapy and $31/course for active treatment was calculated. This study suggested no direct drug cost-avoidance when routine allergy consults were used as part of the DAM, although cost-avoidance may be achieved in select subsets of patients. RESUME La majorite des patients qui ont une presumee allergie aux beta-lactames tolerent les traitements aux beta-lactames sans incidents. L'objectif de cette etude etait de determiner la possibilite d'eviter les couts directs en medicaments en comparant les traitements theoriques determines par un modele d'analyse de decision (MAD) qui utilise une methode de consultation, habituelles pour les allergies versus les traitements actuellement recus. Selon les antecedents, 100 patients ont ete categorises soit comme etant probablement allergiques, Groupe A (29 %) soit possiblement allergiques et necessitant une consultation pour leur allergie, Groupe B (53 %), soit encore peu probablement allergiques, Groupe C (18 %). Ces probabilites ont ete incorporees au MAD pour predire la probabilite d'allergie au beta-lactame. Les chercheurs ont estime que les patients du Groupe C et 84 % de ceux du Groupe B etaient vraisemblablement capables de tolerer un traitement aux beta-lactames, en se fondant sur les antecedents et (ou) la probabilite d'un resultat negatif a l'epreuve cutanee, comme on le rapporte dans la documentation. L'evitement des couts directs en medicaments a ete calcule comme la difference entre le traitement actuellement recu et le traitement indique selon le modele d'analyse de decision, Le cotit actuel du traitement etait de 156 $ par patient, alors que le cout potentiel du traitement selon le MAD etait de 165 $ par patient. Les couts directs evites qui ont ete calcules etaient de -25 $ par traitement (c.-a-d, un cout superieur) pour le traitement prophylactique et de 31 $ par traitement pour le traitement actif. Cette etude porte a croire qu'il n'y a eu aucun evitement des couts directs en medicaments avec la methode de consultation habituelle pour les allergies utilisee avec le MAD, bien qu'il soit possible d'eviter des couts chez certains sous-groupes de patients choisis.