Abstract
According to the prominent Scottish historian of the Enlightenment William Robertson in his History of America , the stagnation of primary arts and the feeble and violent savage character of the natives were related to the incipient state of social cohesion in the New World. But due to the addition of superstitious institutions under the control of sagacious leaders, original forms of political organization emerged on dark horizons to contain the savage and make them obedient to working under primitive and defective techniques. In this context, terror would be the rule, as seen in the case of Motecuzoma’s government in Mexico or the blind submission to the Incas in Peru. The shoots of progress of indigenous America appear to be the cancers of the stagnant world that had been destroyed during the Spanish conquest. If the Jesuit Jose de Acosta was one of the main contributors to the “fall of natural man” in the Renaissance era, the Presbyterian Robertson produced in the Enlightenment the great story of the “fall of civil man” in the Americas. Both influential writers, each in his own time, considered limits and impasses for Mexicans and Peruvians in reaching the fullness of civil life. Robertson, specifically, was directly influenced by Scottish views on progress through social and material stages, as well as the notion of providential history. In History of America , the much-vaunted Mexican and Peruvian empires linked to the savage world peculiarly and strangely turned away from the correct progress of nations. Keywords: savage world in the Enlightenment, Mexican and Peruvian empires, William Robertson.
Highlights
The Mexicans and Peruvians [...] can hardly be considered as having advanced beyond the infancy of civil life
William Robertson utilizou os indígenas considerados os mais avançados do continente ocidental para aprimorar a avaliação tanto do mundo selvagem ao redor, como da instituição ibérica colonial.Tudo no intuito de demonstrar os grandes entraves e as tortuosas sendas do progresso, o qual encontrava sua melhor expressão na atualidade do mundo insular do escritor escocês, que se inseria no ambiente cético e renovador dos pensadores setecentistas
Embora seguisse a carreira clerical desde jovem, formando-se depois em teologia, fazia parte de um setor da Igreja Presbiteriana contrário ao fervor religioso fanático e intolerante comum nos calvinistas
Summary
Entre os expoentes assuntos ou problemas da History of America estavam as realizações, os comportamentos, o governo e a religião dos mexicanos e peruanos, assim como a conquista espanhola de propalados impérios americanos.[2]. Pensar o mundo americano já significou abalar impasses para os mexicanos e peruanos chegarem à pleas concepções sobre a antiga era europeia ou tomar um nitude da vida em sociedade.[8] Este limite do progresso olhar bem crítico dos tempos modernos – quer se trate da indígena se encaixava com o fato da Providência Divina atualidade de Montaigne, de Rousseau ou de Lévi-Strauss operar a conquista espanhola – cujas circunstâncias, en-. Até mesmo o jesuíta Francisco Javier Clavijero, no papel de patriota criollo na reconstrução das antiguidades mexicanas e em feroz disputa com Robertson, expressara a vantagem deste historiador em comparação com o abade Raynal, outro dos “mais famosos e estimados” escritores que se debruçavam sobre a América, no seu tempo Mas a ideia de degeneração dos costumes não foi adotada pelo historiador insular, que nega ter havido a decadência das primeiras levas de habitantes da América, enfatizando o estado primitivo dos índios. Assim, a possibilidade de uma antiga civilização americana, como postulava o contemporâneo De Pauw.[13]
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