A preliminary population viability analysis of the critically endangered blue-eyed black lemur (Eulemur flavifrons)

Abstract

Population viability analysis is an important tool to assess the extinction risk in small populations of highly specialized primates. The blue-eyed black lemur (Eulemur flavifrons) is critically endangered with a restricted range in the north-western dry deciduous forest of Madagascar, where habitat fragmentation and loss of forest connectivity threaten its survival. We performed a population viability analysis (PVA) of this lemur in Ankarafa Forest in the Sahamalaza Peninsula National Park, north-western Madagascar, to determine the demographic parameters most influential for population persistence and to assess extinction probabilities. We conducted PVA analyses using different demographic parameters which characterize the species including reproduction, lifespan and population size using the software VORTEX for six scenarios with 100 iterations and simulated over 100 years. The simulations suggested the first extinction within 13 years when the percentage of habitat destruction increased up to 12%. Severe habitat destruction such as fire and logging was the major cause which led to the risk of population extinction. Conservation strategies, in particular measures to reduce habitat destruction, are proposed to ensure the survival of this critically endangered lemur. Une Analyse de viabilité de population (AVP) est un outil important pour évaluer le risque d'extinction de petites populations de primates très spécialisés. Le lémur aux yeux turquoise (Eulemur flavifrons) est en danger critique d'extinction, avec une aire de répartition qui se limite à une forêt sèche décidue du nord-ouest de Madagascar, où la fragmentation de l'habitat et la perte de connectivité de la forêt menacent sa survie. Nous avons réalisé une AVP de ce lémurien dans la forêt d'Ankarafa, dans le Parc National de la Péninsule de Sahamalaza, au nord-ouest de Madagascar, pour déterminer quels étaient les paramètres démographiques qui avaient le plus d'influence sur le maintien de la population et pour évaluer ses probabilités d'extinction. Nous avons fait des AVP en nous servant de différents paramètres démographiques qui caractérisent cette espèce, comme la reproduction, la durée de vie et la taille de la population, en utilisant le logiciel VORTEX pour six scénarios, avec 100 itérations, simulés sur 100 ans. Les simulations suggéraient la première extinction dans 13 ans, lorsque le pourcentage de destruction de l'habitat passait à 12%. Une grave destruction de l'habitat, par le feu ou les coupes d'arbres, était la cause majeure conduisant au risque d'extinction de la population. Des stratégies de conservation, en particulier des mesures pour réduire la destruction de l'habitat, sont proposées pour assurer la survie de ce lémur en danger critique d'extinction.