A New Species of Phalotris (Serpentes: Dipsadidae) from the Paraguayan Chaco

Abstract

Phalotris is a genus of Neotropical snakes with secretive habits that is poorly represented in collections. We describe a new species of Phalotris belonging to the bilineatus group from near Filadelfia in the Dry Chaco of Paraguay. The new species differs from P. lemniscatus and P. spegazzinii by having wider white and black neck collars, a wider black transverse ring in the anal region, and different coloration of the black dorsolateral lines. It differs from P. multipunctatus in the presence of a caudal ring, wider white and black neck collars, and having the entire head black without white marks. In addition, the new species is the only member of the bilineatus group with the black ventral coloration reduced to scattered dots. The new species is described based on three road-killed specimens found since 1995. The new species is currently considered endemic to xerophytic areas of the Paraguayan Chaco. Five species of Phalotris are now known to occur in Paraguay.Phalotris es un género de serpientes neotropicales con hábitos fosoriales, y escasamente representado en colecciones. Aquí se describe una nueva especie de Phalotris perteneciente al grupo bilineatus del Chaco Seco en Paraguay, cercano a la ciudad de Filadelfia. La nueva especie difiere de P. lemniscatus y P. spegazzinii por tener el collar blanco, negro y el anillo caudal todos más anchos, y por la coloración de las líneas dorsolaterales; de P. multipunctatus por la presencia del collar caudal, collares blancos y negros más anchos, y la cabeza totalmente negra sin marcas blancas. Además, la nueva especie es el único miembro del grupo bilineatus con la coloración negra ventral reducida a unos pocos puntos dispersos. La nueva especie es descrita en base a tres ejemplares encontrados muertos en rutas, desde 1995. La nueva especie es endémica del Chaco Paraguayo en áreas xerofíticas. Actualmente con la descripción de una nueva especie se eleva a cinco las especies de Phalotris conocidas para Paraguay.