A new method for determining the water tightness of building facades

Abstract

Wind-driven rain and wind pressure are two fundamental climatic parameters affecting the penetration of water through building facades. Water tightness tests attempt to reproduce exposure extremes in order to evaluate the resistance to the passage of water through a facade. However, the exposure conditions for a given return period in a real situation can vary with each location and operating condition. Therefore, standardized test conditions may not be representative of all actual exposure conditions, which prevent a precise evaluation of the facade's performance under operating conditions that differ from test settings. A key challenge for water tightness tests is creating a correlation between standard exposure parameters used in testing and any actual exposure conditions. To address this concern, a new method is proposed that determines the return period associated with the tested exposure for the operating conditions of each facade. The new method is used to assess the adequacy of standardized test exposures (specified by EN 12865:2001 for European localities) on a specific facade at a site in Spain. The method estimates more rigorously the design return period related to water tightness performance of any facade and allows for an improvement of its design using the standardized test results. La pluie battante et la pression du vent sont deux paramètres climatiques fondamentaux affectant la pénétration de l'eau à travers les façades des bâtiments. Les tests d'étanchéité à l'eau tentent de reproduire les conditions extrêmes d'exposition afin d'évaluer la résistance au passage de l'eau à travers une façade. Cependant, les conditions d'exposition pour une période de retour donnée dans une situation réelle peuvent varier avec chaque lieu et chaque condition d'exploitation. Par conséquent, les conditions de test normalisées peuvent ne pas être représentatives de toutes les conditions d'exposition réelles, ce qui empêche une évaluation précise des performances de la façade dans des conditions d'exploitation qui diffèrent des paramètres de test. L'une des principales difficultés pour les tests d'étanchéité à l'eau est d'établir une corrélation entre les paramètres d'exposition standard utilisés pour effectuer les tests et n'importe quelles conditions d'exposition réelles. Pour faire face à cette préoccupation, il est proposé une nouvelle méthode qui détermine la période de retour associée à l'exposition testée pour les conditions d'exploitation de chaque façade. Cette nouvelle méthode est utilisée pour évaluer l'adéquation des expositions des tests normalisés (spécifiées par la norme EN 12865 : 2001 pour les localités européennes) par rapport à une façade spécifique d'un site situé en Espagne. La méthode estime de manière plus rigoureuse la période de retour de conception en lien avec les performances d'étanchéité à l'eau de n'importe quelle façade et permet d'en améliorer la conception en utilisant les résultats des tests normalisés. Mots clés: enveloppe des bâtiments, charges climatiques, conception des façades, paramètres de test, étanchéité à l'eau