A “festin patriotique” at White's Hotel (18 November 1792): Irish Patriots in Paris, 1789-95

Abstract

Le diner qui eut lieu le 18 novembre 1792 a l’hotel White a Paris est bien connu de l’historiographie en langue anglaise comme l’acte de naissance du « British Club ». Toutefois, les Britanniques qui celebraient les recentes victoires des armees francaises ont souvent ete reduits a des traitres chimeriques et donc dignes de peu d’interet. Il en va de meme pour les convives irlandais dont la presence fut percue comme une simple peripetie d’un nationalisme naissant. Pourtant, en examinant les multiples significations derriere cette manifestation de sociabilite dans le Paris de la Ire Republique, les contours d’un republicanisme irlandais precoce et revolutionnaire se dessinent, nuancant l’interpretation revisionniste qui voit dans les premiers republicains irlandais des opportunistes et revolutionnaires a contrecœur. Les convives irlandais de ce diner permettent egalement de retracer les liens entre « catholicisme des Lumieres » et republicanisme irlandais, entre France et Irlande.