The present study is devoted to a practical problem – the analysis of the factors determining the choice of an authentic song composition for classes in Russian as a foreign language at the university at the initial stage of education (levels A1–A2). The relevance of the work is due to the need to clarify and rank the various principles of selection of original Russian-language songs highlighted in scientific and methodological literature in relation to elementary and basic levels of language proficiency. The purpose of the study is to determine the key and optional requirements for Russian-language song material for work at the initial stage of training. The achievement of this goal is carried out using methods of theoretical analysis and generalization of scientific and methodological literature, as well as through comparative phonetic analysis and the technique of highlighting linguistic and communicative dominants in authentic works of different levels of linguistic complexity. Based on the generalization of scientific and methodological literature, linguistic, communicative, methodological, regional, psychological and technical criteria for the selection of song material were identified. Of these, the key for the initial stage of learning are lexical and grammatical potential and compliance with the language level, coupled with methodological expediency and emotional and motivational impact; an auxiliary, optional role is played by the problematic nature of the text and the presence of a plot, regional value, educational significance, intertextuality. Phonetic and communicative potential do not require special attention, since any authentic songs have this kind of material, which is proved during a comparative analysis of linguistic and communicative dominants and the phonetic potential of works of different levels of linguistic complexity. The practical significance of the study lies in simplifying the methodology for selecting authentic song material for classes in Russian as a foreign language at the initial stage of study at a university. Настоящее исследование посвящено практической проблеме – анализу факторов, определяющих выбор аутентичного песенного произведения для занятий по русскому языку как иностранному в вузе на начальном этапе обучения (уровни А1–А2). Актуальность работы обусловлена необходимостью уточнения и ранжирования выделенных в научной и методической литературе разнообразных принципов отбора оригинальных русскоязычных песен применительно к элементарному и базовому уровням владения языком. Целью исследования является определение ключевых и факультативных требований к русскоязычному песенному материалу для работы на начальном этапе обучения. Достижение поставленной цели осуществляется с привлечением методов теоретического анализа и обобщения научно-методической литературы, а также посредством сопоставительного фонетического анализа и приема выделения лингвокоммуникативных доминант в аутентичных произведениях разного уровня языковой сложности. На основе обобщения научно-методической литературы были выделены языковые, коммуникативные, методические, страноведческие, психологические и технические критерии отбора песенного материала. Из них ключевыми для начального этапа обучения являются лексико-грамматический потенциал и соответствие языковому уровню вкупе с методической целесообразностью и эмоционально-мотивационным воздействием; вспомогательную, факультативную роль играют проблемность текста и наличие сюжета, страноведческая ценность, воспитательное значение, интертекстуальность. Не требуют специального внимания фонетический и коммуникативный потенциал, поскольку такого рода материалом обладают любые аутентичные песни, что доказано в ходе сопоставительного анализа лингвокоммуникативных доминант и фонетического потенциала произведений разного уровня языковой сложности. Практическая значимость исследования заключается в упрощении методики отбора аутентичного песенного материала для занятий по русскому языку как иностранному на начальном этапе обучения в вузе.