AbstractResearch on HIV/AIDS among gay men in North America has departed from pure disease diffusion models to consider the social and environmental contexts where transmission may take place. Most of this work, however, focuses on large metropolitan areas and operationalizes the concept of place with only some degree of nuance. Large cities—and the bars, bathhouses, and gay villages within them—are often treated as containers of attributes that contribute to and concretize HIV risk. This article therefore seeks to apply a critical, ecological conception of place to understanding HIV risk, education, and prevention among gay men in the small city‐region of Halifax, Nova Scotia. Using in‐depth interviews with HIV/AIDS‐related service providers and self‐identified gay men, the study highlights four dynamics of HIV risk potentially affecting gay men in smaller cities and rural areas: (1) institutional ambivalence toward HIV education and messaging, (2) narrow conceptions of risk, (3) migrations into unfamiliar social and sexual environments, and (4) social and structural barriers to health service utilization.Situer le VIH au‐delà de la métropole : les risques, les mobilités, et la promotion de la santé chez les hommes gais dans la région d'Halifax, Nouvelle‐ÉcosseLes travaux de recherche menés sur le VIH/sida chez les hommes gais en Amérique du Nord ont rompu avec les modèles limités à la diffusion de la maladie afin de tenir compte davantage des contextes sociaux et environnementaux de transmissions possibles. Cependant, ce corpus scientifique est consacré aux grandes régions métropolitaines et applique la notion de lieu de façon peu nuancée. Les grandes villes, les bars, les saunas, et les villages gais qu'on y retrouve sont souvent désignés comme des milieux caractérisés par les attributs qui favorisent et concrétisent le risque de transmission du VIH. S'appuyant sur une conception écologique critique du lieu, cet article a pour objet de mettre en lumière le risque, les programmes d'éducation et la prévention en matière de VIH chez les hommes gais à Halifax, Nouvelle‐Écosse, une ville‐région de petite taille. Au moyen d'entrevues réalisées auprès de fournisseurs de services spécialisés dans le VIH/sida et auprès d'hommes s'étant déclarés gais, l'étude montre combien les dynamiques sociales et institutionnelles particulières ont une influence sur la façon dont les gais de la région conçoivent et se préoccupent du risque de transmission du VIH. Leurs récits mettent en évidence l'ambivalence institutionnelle envers les programmes d'éducation et la communication de messages portant sur le VIH, les négociations individuelles complexes entourant l'identité sexuelle et l'acte sexuel proprement dit, et les obstacles à l'accès aux services de santé sexuelle. Il en ressort un agencement particulier de discours sur le VIH et des risques potentiels que courent les hommes gais dans les petites villes et les autres régions périphériques du Canada.