Tema useljeništva prednjači u javnim raspravama u Italiji. Iako brojke jasno pokazuju da Italija nije glavno odredište useljenika u Europsku uniju, nedavna istraživanja govore o velikoj važnosti ove teme za Talijane. S obzirom na učinak dviju najvećih kriza posljednjeg desetljeća – ekonomske i tzv. migrantske – tema useljeništva postala je uvelike politizirana. Također, ta se tema pokazala iznimno važnom za uspješnu komunikaciju populističkih stranaka još od osamdesetih godina. U ovome je kontekstu slučaj Italije specifičan jer je ta država tek nedavno postala useljenička, s obzirom na to da se do sedamdesetih godina više Talijana iseljavalo nego što je bilo doseljenika u zemlju. Preokret u rojkama utjecao je na dvije sfere: zakonodavstvo i politiku. U sferi zakonodavstva sva su nastojanja da se useljavanje regulira obilježena neskladom koji vlada između humanitarnog pristupa i onoga koji ide u prilog vladavini prava, tj. usmjerenosti na sigurnost i red. U sferi politike stajalište koji zastupa radikalno desna populistička stranka Sjeverna liga još je od ranih devedesetih godina istoznačno s pojmovima ksenofobije i šovinizma socijalne zaštite. Najnovija službena stajališta Sjeverne lige svjedoče o sve izraženijem potpunom odbijanju multikulturalizma i imigracije. Nova populistička stranka Pokret pet zvjezdica (M5S) osvanula je na talijanskoj sceni 2010. godine te je u njezinu slučaju tema useljeništva tek nedavno uvrštena na populistički raspored. Stajalište stranke M5S o pitanju imigracije nejasan je i često proturječan. Nesklonost jasnom stajalištu povezana je kako sa složenom organizacijom stranke tako i s njezinom strategijom usklađivanja političkih stajališta stranke s glasom naroda.