Cet article étudie les manuscrits de musique pour luth solo produits entre 1570 et 1630, période où cette forme de musique a connu un bref mais réel épanouissement. Les informations biographiques sur les propriétaires des manuscrits, ainsi que l’étude codicologique des compilations, permettent de caractériser différents types d’utilisation. Ceci permet aux lecteurs d’aujourd’hui de replacer le contenu des livres dans leur contexte socio-culturel, et de saisir à travers eux les goûts des individus et, plus largement, les pratiques musicales de l’époque. Comprendre la destination de ces livres nous renseigne aussi sur des pratiques telles que la conservation des éphémères, l’apprentissage du luth, et les activités des copistes professionnels. L’article décrit les principales caractéristiques de chaque type d’utilisation, illustré par certains des exemples les plus parlants.