Por intermédio da linguagem o mundo ganha sentido e pela língua é categorizado. Essa atividade simbólica expressa pelas palavras produz conceitos, ordenando a realidade. No contexto dos sistemas de informação, a escrita usada na representação dos documentos é trabalhada na produção de diversas camadas de produção de sentido. Propomos, assim, apresentar um processo específico da representação da informação – a descrição –, que é constituído pelo conjunto de procedimentos que visa à identificação de documentos. Considerando que sistemas de informação podem ter objetivos diferentes – como arquivísticos, museológicos e bibliográficos –, a descrição é trabalhada sob esta última abordagem. O objetivo é o de explorar o conceito de descrição dos documentos na Catalogação, na Bibliografia e na Catalografia, considerando que essas áreas propõem fundamentos necessários aos desafios da atividade de produção dos diversos repertórios bibliográficos contemporâneos, além de constituírem a gênese do processo descritivo. A pesquisa é de cunho exploratório e o seu método é o bibliográfico. Conclui que a discussão entre as três áreas é interessante, pois não é mais possível dar respostas práticas ou acadêmicas predominantemente em torno de normas ou tecnologia.