Cet article explore le défi paradoxal qui tenaille la puissance de l’État colonial en expansion du fait des tentatives des gouvernements coloniaux de l’Asie du sud-est de réglementer de plus près l’importation, la vente et l’utilisation d’opium. À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, ces gouvernements sont intervenus pour solidifier la tutelle de leur territoire tout en commençant à instaurer des programmes liés à l’idéologie de mission civilisatrice en cours. L’industrie de l’opium représentait un moyen d’affirmer les compétences des États en développement dans ces deux domaines. Les gouvernements coloniaux ont ainsi établi des monopoles d’État non seulement sur l’importation mais aussi sur la vente de l’opium, avec l’objectif annoncé de réduire les dangers de l’opium pour les sujets de la colonie. Ils ont aussi renforcé les pouvoirs de surveillance des frontières partout où le stupéfiant passait en contrebande. Dans ces deux secteurs d’activité, cependant, la résistance et l’infraction aux politiques coloniales sur l’opium ont révélé la faiblesse des colonies en matière d’application, malgré la hausse du financement, l’augmentation des corps policiers et de contrôle frontalier, ainsi que la coopération intercoloniale.

This article addresses questions of political reform and colonial intelligence collection in 1930s India. It focuses on the expectations British colonial officials had of the impact of the 1935 Government of India Act reforms on Indian political behaviour, especially regarding the creation of largely autonomous provincial assemblies. The 1937 provincial elections put these colonial suppositions to the test, and found them wanting. The article outlines the flawed and blinkered nature of colonial information gathering, demonstrating how the election results, particularly the very strong showing by an organized Indian National Congress, came as a real surprise to colonial administrators. However, the article also shows that these results did not necessarily change colonial opinions about Indian politics overmuch, as administrators and governors sought to frame what had happened within their existing understanding of India. Overall, this piece argues for the persistence of certain ways of colonial thinking in India, driven by ideological or cultural biases, as well as by the real limitations on the capability of the colonial state.

This article examines the social and political activities of Vietnamese Roman Catholics in South Vietnam in the period from the 1950s to the 1970s. The Catholics’ participation in the public sphere, ranging from joining humanitarian organizations to organizing street protests, suggests that they were highly organized and proactive in trying to change their social and political environment. While Catholics held some political views and goals in common with the South Vietnamese and the United States governments, they pursued their own objectives, engaged in local and national politics, critiqued government policy, and maintained an important degree of independence from state power and influence.