Womens' views on men’s art in Chambri, East Sepik Province, Papua New Guinea

Abstract

Dans la litterature anthropologique, le secret est une notion centrale qui oppose les hommes et les femmes dans les societes du Sepik. A partir de l’analyse de la perception que les femmes ont des maisons des hommes et de la maniere dont elles peuvent y penetrer, cette etude envisage la maniere dont le secret des hommes definit les relations entre les hommes et les femmes. Des temoignages contemporains et des descriptions anthropologiques precoces eclairent ce que les femmes savent des secrets des hommes et de ce qu’elles tendent a cacher de ce qu’elles savent a ce sujet. Trois principaux arguments sont developpes pour expliquer pourquoi les femmes sont mutiques a propos de ce qu’elles sauraient des secrets des hommes : la honte pour Mead, la peur de la sorcellerie ou l’existence d’un savoir esoterique selon les temoignages contemporains des Chambri. Tandis que les premiers observateurs mettent l’accent sur la dichotomie entre les mondes des hommes et des femmes, des observations recentes faites a Chambri nuancent cette stricte opposition.