Where’s the Empire in Brazilian Empire? Race, Gender, and Imperial Nostalgia in Brazil

Abstract

Existia um imperialismo brasileiro? O termo “império brasileiro” é uma daquelas que os estudiosos utilizam muito mas interrogam pouco. Este artigo considera o significado da palavra império no contexto brasileiro, utilizando como fonte de inspiração ideias desenvolvidas por Wiebke Ipsen, historiadora que faleceu em 2009 depois de uma luta prolongada com câncer. Baseado em pesquisa original, o artigo utiliza duas pessoas, uma esquecida e outra muita conhecida, para sugerir novos caminhos na história dos séculos dezenove e vinte. A primeira personagem, Jovita Alves Feitosa, vestiu-se de homem e tentou lutar na Guerra de Paraguai. A segunda figura, o Barão do Rio Branco, foi um dos diplomatas mais importantes da virada do século. Considerados juntos, a Jovita e o Barão, e as memórias coletivas dos dois, sugerem que existia, sim, um “imperialismo brasileiro,” mas que se o encontra em lugares surpreendentes.