When (and Why) Interpersonal Talk Matters for Campaigns

Abstract

We discuss how selected theoretical advances address key gaps in our understanding of the intersection of conversation and campaigns. Included are the possibilities that interpersonal interaction might spread inoculation, that social network density might affect the translation of mass media messages into public sentiment, that campaign message form might prompt people to talk, that conversation might be a crucial link between campaign efforts and key political outcomes, and that timing might matter in predicting when talk will have an effect on elections. We also highlight some opportunities for inquiry that these ideas present. Because conversation appears to be a strategic response to increased issue salience and relevance, in part, systematic exploration of the social motives for conversation in campaign contexts promises to be particularly fruitful. Resume A quel moment (et dans quelle mesure) les discussions interpersonnelles sont-elles importantes lors de campagnes electorales Nous explorons a quel point certaines avancees theoriques abordent d‘importantes lacunes dans notre connaissance du croisement des conversations et des campagnes electorales. Nous abordons entre autres les possibilites suivantes : que l’interaction interpersonnelle propage l‘inoculation, que la densite du reseau social ait un impact sur la traduction des messages mediatiques en sentiments publics, que la forme des messages de campagne puisse inciter les gens a discuter, que la conversation soit un lien crucial entre les efforts electoraux et les resultats politiques importants et que le moment soit determinant pour predire si la conversation aura un impact sur les elections. Nous soulignons egalement quelques pistes de recherche soulevees par ces idees. Puisque la conversation parait etre en partie une reaction strategique a l’augmentation de la saillance et de la pertinence des enjeux, une exploration systematique des mobiles sociaux derriere les conversations en contextes electoraux promet d’etre particulierement fructueuse. Abstract Wann (und warum) personliche Gesprache fur Kampagnen von Bedeutung sind In diesem Artikel beschaftigen wir uns mit theoretischen Weiterentwicklungen, die zum Verstandnis bezuglich der Schnittstelle zwischen personlichem Gesprach und Kampagne beitragen konnen und dabei bestehende Lucken schliesen helfen. Betrachtung finden Annahmen, dass interpersonale Interaktion Inokulation befordert, dass die Dichte des sozialen Netzwerks die Ubersetzung massenmedialer Botschaften in die offentliche Stimmungslage beeinflusst, dass Menschen durch Kampagnenbotschaften zu Gesprachen angeregt werden konnen und dass personliche Gesprache das ausschlaggebende Bindeglied zwischen Kampagnenziel und zentralen politischen Ergebnissen sein konnen. Auserdem konnte insbesondere der Zeitfaktor, also das Timing, erklaren helfen, wann genau personliche Gesprache eine Wirkung auf Wahlen zeigen. Da personliche Gesprache eine strategische Antwort auf die wachsende Themensalienz und -relevanz zu sein scheinen, sollte sich die systematische Untersuchung sozialer Motive fur personliche Gesprache in Kampagnenkontexten als besonders gewinnbringend erweisen. Resumen Cuando (y Por que) la Comunicacion Interpersonal es Importante para las Campanas Discutimos como los avances teoricos selectos cubren espacios claves en nuestro entendimiento de la interseccion entre la conversacion y las campanas. Incluidos son las posibilidades que la interaccion interpersonal podria desarrollar a la inoculacion, que la densidad de la red social podria afectar la traduccion de los mensajes de los medios en el sentimiento publico, que la forma del mensaje de campana podria provocar que la gente hable, que la conversacion podria ser una conexion crucial entre los esfuerzos de la campana y los resultados politicos claves, y que el ritmo podria importar para predecir cuando la conversacion tendra un efecto en las elecciones. Destacamos tambien algunas oportunidades para la investigacion que estas ideas presentan. Porque la conversacion parece ser una respuesta estrategica al incremento del asunto de la notabilidad y la relevancia, en parte, la exploracion sistematica de los motivos sociales de la conversacion en los contextos de campana promete ser particularmente fructifero. ZhaiYao Yo yak