War Victimization and the Memory of the First World War in Germany after 1918

Abstract

The phenomenon of the huge number of disabled veterans belongs to the most bitter of long-term consequences of the industrialised warfare of the First World War. In the defeated nation of Germany, it was the handling of precisely these many millions of war victims which proved to be a difficult inheritance for the Weimar Republic and greatly complicated its inner stability throughout the 1920s. It was ultimately National Socialism that was able to massively exploit the unresolved question of the war victims and thus the embattled memory of the First World War. Le phénomène du nombre énorme d’anciens combattants handicapés appartient aux plus amères conséquences à long terme de la guerre industrialisée que fut la Première Guerre mondiale. Dans la nation allemande vaincue, c’était précisément la manipulation de ces millions de victimes de guerre qui s’est révélée être un héritage difficile pour la République de Weimar et a considérablement compliqué sa stabilité intérieure dans les années 1920. C’est finalement le national-socialisme qui a pu massivement exploiter la question non résolue des victimes de guerre et donc le souvenir meurtri de la Première Guerre mondiale.