Vertical distribution of zooplankton biomass and ichthyoplankton density during an annual cycle on the continental shelf of the southern Gulf of Mexico

Abstract

Se analizo estacionalmente la biomasa zooplanctonica (BZ) y la densidad ictioplanctonica (DI) en la columna de agua sobre la plataforma continental del sur del Golfo de Mexico, para determinar sus patrones de distribucion vertical y establecer si existe una relacion entre ambos componentes. Se muestrearon cinco niveles de profundidad: 0-6 m, 6-12 m, 12-18 m, 45-55 m y 95-105 m. El patron de distribucion vertical de la BZ y de la DI fue similar en todas las epocas de muestreo, con la mayor concentracion de organismos en los niveles superficiales y la mas baja en los niveles mas profundos. Estos resultados sugieren que la columna de agua en el area de estudio puede estar dividida en una capa superficial (0 a 18 m) y una capa profunda (45 a 100 m) y que las diferencias estacionales pueden ser atribuidas a los procesos de mezcla. Esta diferencia entre las capas superficiales y las profundas ocurre porque, en general, las capas superficiales de la columna de agua son las mas productivas. La relacion entre la BZ y la DI fue positiva y significativa (ANCOVA, P<0,05) a traves de las epocas de muestreo y en la mayoria de las profundidades probablemente porque el ciclo de produccion es continuo en el sur del Golfo de Mexico como sucede en areas tropicales y subtropicales, manteniendo la disponibilidad de alimento y consecuentemente, la relacion depredador-presa. La relacion BZ y DI en la columna de agua es afectada principalmente por la variacion estacional de las descargas de agua continental y el proceso de mezcla.