Vers une agriculture sans ruralité ? La renégociation de la place de l’agriculture sur l’île de Bréhat (xxe-xxie siècle)

Abstract

Cet article analyse les effets de la littoralité sur l’évolution de l’inscription socio-spatiale de l’activité agricole, quand elle est exacerbée par le contexte insulaire, comme sur l’île de Bréhat. En croisant analyse spatiale et données ethnographiques, nous y repérons et décrivons, depuis le xxe siècle, des moments de déstabilisations successives construits à plusieurs échelles, qui redessinent la place et les fonctions de l’agriculture au cours du temps. Trois agencements socio-spatiaux temporairement stables, que nous qualifierons de « pactes territoriaux », émergent. Les évolutions de l’inscription de l’agriculture dans l’espace social local sont corrélées à une transformation de la ruralité sur le territoire. Le premier pacte territorial s’étend du début du xxe siècle jusqu’aux années 1960. L’agriculture est vivrière et constitue un socle dans l’organisation sociale de l’île, bien que l’arrivée de touristes diversifie les ressources économiques locales. Au tournant des années 1960, l’ampleur du tourisme et la difficulté à s’inscrire dans les nouvelles politiques agricoles nationales déstabilisent cet équilibre. L’agriculture se marginalise et perd sa fonction localement structurante : la fin des paysans coïncide avec la fin de la ruralité. Enfin, l’activité agricole se redynamise au cours de la dernière décennie, en même temps qu’elle est mise en débat publiquement, re-créant un espace de proximité entre divers usagers du territoire. C’est une forme de ruralité ré-inventée qui est consacrée, ouvrant une position circonscrite aux acteurs agricoles. Pour prétendre obtenir du foncier disponible, ils doivent s’insérer dans un modèle d’agriculture multifonctionnelle, faisant de l’île un jardin aux fonctions productives et esthétiques. Les rapports de force et la distribution du pouvoir préexistant évoluent peu, et l’agriculture locale reste marquée par des formes de précarité économique et foncière.