Une enquête singulière en Languedoc dans la première moitié du xviie siècle

Abstract

Si nul ne peut contester la richesse de rares fonds d’archives privés, les habitués des archives publiques savent combien les documents concernant les marbres des Pyrénées sont rares, au point qu’en leur absence les historiens de jadis attribuèrent bien généreusement les plus belles parures de nos palais à l’Italie. Cette carence de documents concerne généralement le xvie siècle, les règnes des deux premiers Bourbons, pour ne rien dire des périodes antérieures. Aussi peut-on qualifier de singulière cette enquête de 1631, effroyable année de peste, qui, pour être soumise à votre appréciation, fut diligentée à l’initiative du sculpteur languedocien Pierre Monge. Sous une simplicité apparente ce document nous renseigne sur l’état du petit monde du marbre en Comminges au xviie siècle, sur ses acteurs économiques principaux, marchands, artistes, commanditaires, sur les convoyages et la fiscalité. Au fil d’une double enquête vous serez étonnés d’y découvrir les personnalités attachantes d’un homme à la fois architecte du roi et sculpteur jusqu’à ce jour inconnu, avec le bonheur de leur accorder sûrement la place d’honneur qui sied, si longtemps refusée.