« Type 2a » the earliest type of Palaeolithic spearthrower: a new object in the Middle Magdalenian of Isturitz (Pyrénées-Atlantiques, France) and its implications

Abstract

Cet article presente un propulseur en bois de renne provenant du Magdalenien moyen du site d’Isturitz (couche II, fouilles Saint-Perier de 1932 dans la Grande Salle de la grotte). Cet objet, aujourd’hui quasi complet, n’a ete reconstitue que recemment (2008) a partir de deux fragments conserves dans des musees differents. Ses caracteres morphometriques et techniques le rapprochent d’une serie de 14 autres propulseurs provenant des sites d’El Castillo (1), d’El Miron (1), du Roc de Marcamps (3), de Combe-Sauniere I (1), du Placard (6) et de La Garenne (2). Nous proposons de denommer ce groupe « type 2a », avec cinq criteres de definition : propulseur court ; generalement sur baguette, et non sur troncon de bois de renne ; a extremite proximale generalement en biseau simple ; avec un crochet d’une forme specifique, resultant d’un procede de faconnage particulier ; sans decor, a l’exception parfois d’incisions courtes et droites. Sur le plan typologique et technologique comme dans sa distribution geographique, le type 2a se distingue tant des autres propulseurs du type 2 que des types 1, 3 et 4. Sur le plan chronologique, il apparait egalement plus ancien et represente vraisemblablement le premier modele de propulseur paleolithique connu. Sa datation precise reste delicate dans plusieurs sites mais, dans quelques cas (El Miron, Le Roc de Marcamps, La Garenne), une attribution a la phase 19 000-18 000 cal BP (soit autour de 15 500-15 000 BP) semble probable. Suivant les regions et les traditions de recherche, cette phase a recu des appellations multiples : Magdalenien inferieur cantabrique, Magdalenien III, Magdalenien a navettes, Magdalenien a pointes de Lussac-Angles et, recemment, Magdalenien moyen ancien.