Turkish university students' sexual behaviour, knowledge, attitudes and perceptions of risk related to HIV/AIDS

Abstract

Over 500 university students in Ankara, Turkey were surveyed to determine their knowledge, attitudes and perceptions of risk related to HIV/AIDS. Specific sexual behaviours and sexual communication behaviours of this population were also assessed. Respondents reported a moderate level of knowledge about the transmission, symptomology and prevention of the disease. Significant misconceptions regarding HIV/AIDS were found. Students' attitudes toward people with HIV/AIDS were contradictory showing both accepting and unaccepting views depending, in part, on their personal involvement with an HIV positive person. One third of the total participants reported sexual activity. The same individuals also described limited safer sexual behaviours. Regardless of sexual activity, student perceptions of their personal risk were low. Recommendations are made concerning HIV/AIDS education for Turkish university students including funding for volunteer organizations currently in place, and training formats for media personnel. À Ankara, en Turquie, plus de 500 étudiants de l'enseignement supérieur ont fait l'objet d'une enquête afin de déterminer leurs connaissances, attitudes et perceptions concernant les risques lies au VIH/Sida. Les comportements sexuels sp´cifiques de cette population, ainsi que ses comportements de communication sexuelle, ont également été examinés. Le niveau de connaissance sur la transmission, les symptomes et la prevention chez les repondants, eut moyen. Des connaissances erronées sont mises en évidence. Les attitudes des étudiants envers les personnes séropositives/malades du Sida sont contradictoires, présentant à la fois des sentiments d'acceptation et de non-acceptation qui dépendent, en partie, du fait que ces étudiants ont ou non des liens personnels avec des personnes séropositives. Un tiers des participants à l'enquéte a déclaré étre sexuellement actif. Ces mêmes participants ont également déclaré un niveau limité de protection dans leurs rapports exuels. Sans tenir compte de l'activité sexuelle, les étudiants ont une faible perception de leur propre risque. Des recommandations sont faites en matiere de l'éducation sur le VIH/Sida destinée aux étudiants turcs le financement des ONG et des programmes de formation pour les personnes travaillant dans les media. Se llevó a cabo un estudio con más de 500 universitarios en Ankara, Turquía, para determinar sus conocimientos, actitudes y percepciones de riesgo sobre VIH y sida. También se valoraron los comportamientos específicos en cuanto a la sexualidad y la actitud de comunicación sexual de esta población. Los entrevistados mostraron un nivel moderado de conocimientos sobre la transmisión, sintomatología y prevención de la enfermedad. Se observó un conocimiento erróneo significativo sobre VIH/sida. La actitud de los estudiantes hacia los individuos con VIH/sida eran contradictorias: Expresaban al mismo tiempo opiniones favorables y desfavorables que dependían, en parte, de en quémedida conocían personalmente a alguien seropositivo. Un tercio del total de los participantes manifestaron ser activos sexualmente. Los mismos individuos mostraron también que la seguridad en sus comportamientos sexuales era limitada. Independientemente de la actividad sexual, el nivel era bajo en cuanto a las percepciones de los estudiantes sobre sus riesgos personales. En el artículo se dan recomendaciones en lo tocante al tema de la educación sobre VIH y sida para estudiantes universitarios, entre ellas la de recaudar fondos para las organizaciones voluntarias ya existentes y modeios de capacitacion para personal de los medios de comunicación.