Abstract
A method to carry out the treatment of the Waelz oxides is proposed, and the principal stages implicated are studied laboratory-scale. The process consists of the oxides leaching with an ammonium carbonate/ammonia solution, followed the recovery of the zinc leached by means of its precipitation as zinc basic carbonate. The process stages that have been studied are: Waelz oxides leaching, loaded leach purification, zinc precipitation, zinc basic carbonate washing and zinc basic carbonate transformation. The designed treatment presents a null environmental impact, and more than 90 % of the zinc contained in the Waelz oxides, as well as 80 % of the copper and cadmium contents could be recovered. Also, the process presents great flexibility as soon as zinc could be recovered in the most convenient form (zinc metal, oxide or salt).
Highlights
Los óxidos Waelz se producen en el tratamiento al que se someten los residuos polimetálicos y las materias primas naturales de baja ley al objeto de recuperar los metales volátiles, fundamentalmente cinc, plomo y cadmio, presentes en los mismos
Puesto que para obtener un producto económicamente valorable es necesario que tenga la máxima pureza posible, será preciso depurar las disoluciones antes de proceder a la precipitación del compuesto de cinc
FIG. 1.— Initial process proposed for the Waelz oxides treatment
Summary
Los óxidos Waelz se producen en el tratamiento al que se someten los residuos polimetálicos y las materias primas naturales de baja ley al objeto de recuperar los metales volátiles, fundamentalmente cinc, plomo y cadmio, presentes en los mismos. En Europa se está apostando por realizar el tratamiento de los polvos de EAF siguiendo el proceso Waelz, lo que conlleva la aparición de un nuevo problema: la generación de óxidos Waelz. Puesto que el tratamiento directo de los polvos de EAF no es fácil, parece más factible diseñar un método para tratar los óxidos Waelz que solucione indirectamente el problema planteado. Como alternativas pirometalúrgicas al tratamiento de los óxidos Waelz en el ISF, se pueden mencionar los métodos derivados de la técnica del plasma (2 y 3) o del horno KIVCET (7). Parece claro que sólo será posible aplicar un tratamiento especial a una materia prima de alto coste cuando el mismo tenga la suficiente versatilidad como para poder ofertar al mercado el http://revistademetalurgia.revistas.csic.es producto que posea en cada momento el mayor valor añadido.
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