Tidying Up? ‘EU’ropean Regionalization and the Swedish ‘Regional Mess’

Abstract

McCallion M. S. Tidying up? ‘EU’ropean regionalization and the Swedish ‘regional mess’, Regional Studies. The regional level of governance has been intensively discussed in Sweden since the 1980s. One of the reasons is that Sweden has an obvious national level of administration and an equally obvious local level of administration (with relatively independent municipalities). However, despite the debates regarding change, the county (regional/meso) administration level actually remained incoherent, meaning that the term ‘regional mess’ is frequently used to describe it. Drawing on empirical work, this article evaluates recent attempts to change regional governance in Sweden that have resulted from domestic and international (and especially ‘EU’ropean, i.e. European Union membership) pressures. In particular, the article focuses on the experimental reform at regional level – the development of Regional Pilot Project regions and, subsequently, the Regional Development Councils. It establishes the mix of domestic and European pressures that produced these changes, and argues that the result has been an exacerbation, rather than a cleaning-up, of the ‘regional mess’. McCallion M. S. Y mettre de l'ordre? La régionalisation dans l'Ue'rope et la ‘pagaille régionale’ en Suède, Regional Studies. On discute à fond du niveau régional de la gouvernance en Suède depuis les années 1980. Cela s'explique en partie par la présence en Suède d'un niveau d'administration national évident et d'un niveau d'administration local qui s'avère tout aussi évident (dont des municipalités relativement indépendantes). Cependant, malgré les débats sur la notion de changement, le niveau d'administration régional est resté en fait incohérent, d'où on fait allusion au terme ‘pagaille régionale’. Puisant dans des recherches empiriques, cet article cherche à évaluer les tentatives récentes de transformer la gouvernance régionale en Suède qui résultent des contraintes à la fois nationales et internationales (notamment celles qui résultent de son adhésion à l'Ue). En particulier, l'article porte sur la réforme préliminaire d'envergure régionale – le développement de Projets-pilotes régionaux et, par la suite, de Conseils Régionaux. On établit le mélange de contraintes nationales et européennes qui ont suscité ces transformations et affirme que l'on a fini par aggraver la ‘pagaille régionale’ plutôt que d'y mettre de l'ordre. Régionalisation Projet-pilote régional Niveau régional Suède Europe des régions Débat McCallion M. S. Aufräumarbeit? Die Regionalisierung durch die EU und das ,regionale Wirrwarr' in Schweden, Regional Studies. Seit den achtziger Jahren wird die regionale Ebene der Regierungsführung in Schweden intensiv diskutiert. Einer der Gründe hierfür ist, dass Schweden über eine klare nationale und über eine ebenso klare lokale Verwaltungsebene (mit relativ unabhängigen Gemeinden) verfügt. Ungeachtet der Debatten über eine Veränderung blieb die (regionale bzw. mittlere) Verwaltungsebene der Provinzen jedoch in Wahrheit inkohärent, weshalb diese Ebene auch oft mit dem Begriff ,regionales Wirrwarr' beschrieben wird. In diesem Artikel werden mit Hilfe empirischer Arbeiten die Versuche der jüngsten Vergangenheit zur Veränderung der Regionalverwaltung in Schweden bewertet, die durch den Druck aus dem In- und Ausland (und insbesondere durch das Drängen zum EU-Beitritt) verursacht wurden. Im Mittelpunkt des Artikels steht die experimentelle Reform auf regionaler Ebene: die Entwicklung der Regionen des regionalen Pilotprojekts und anschließend der regionalen Entwicklungsräte. Es wird das Gemisch aus inländischem und europäischem Druck identifiziert, der diese Veränderungen hervorgebracht hat, und es wird die These aufgestellt, dass das ,regionale Wirrwarr' hierdurch nicht aufgeräumt wurde, sondern sich im Gegenteil verschlimmert hat. Regionalisierung Regionales Pilotprojekt Regionale Ebene Schweden Debatte über das Europa der Regionen McCallion M. S. ¿Un arreglo? La regionalización europea y el ‘caos regional’ de Suecia, Regional Studies. Desde la década de los ochenta en Suecia se ha venido discutiendo intensamente sobre el nivel regional de gobierno. Una de las razones es que Suecia tiene un nivel obvio de administración nacional y un nivel igualmente obvio de administración local (con relativa independencia de los municipios). Sin embargo, pese a los debates sobre el cambio, el nivel (regional/medio) de administración en las provincias sigue siendo en realidad incoherente, por eso con frecuencia se describe como el ‘caos regional’. Basándonos en trabajos empíricos, en este artículo evaluamos cómo se ha intentado cambiar la administración regional en Suecia a raíz de las presiones nacionales e internacionales (y especialmente de la UE, es decir, para que Suecia se convierta en un miembro de la UE). En este ensayo prestamos especial atención a la reforma experimental a nivel regional: el desarrollo de las regiones del proyecto piloto regional y posteriormente los Consejos de Desarrollo Regional. Demostramos que estos cambios han sido posibles gracias a una combinación de presiones nacionales y europeas y argumentamos que esto lo que ha hecho es intensificar más el ‘caos regional’ en vez de arreglarlo. Regionalización Proyecto piloto regional Nivel regional Suecia Debate sobre la Europa de las Regiones