Abstract
胸膜中皮腫は, 胸部CT検査でも存在すら指摘できない非常に狭い胸腔内を進展した後に, 胸水や胸部レントゲン異常陰影 (胸膜肥厚像) として発見されるため, 早期に発見することは困難である. また, 中皮腫は, 画像上, 胸水や胸膜肥厚を伴う, 結核性胸膜炎, 肺癌, 胸壁腫瘍, 胸膜プラーク, 良性胸膜炎, びまん性胸膜肥厚との鑑別が非常に難しい. さらに, 病理組織学的にも, 他臓器の腺癌の胸膜転移, 線維肉腫, 悪性繊維性組織球症, 滑膜肉腫, 癌肉腫などとの鑑別が難しい腫瘍である. このため, 積極的な胸腔鏡下生検による胸腔内の観察と十分な組織の採取が, 早期発見, 確定診断率の向上につながると期待されている. 胸膜中皮腫の治療においては, これまでさまざまな治療法が試みられてきたが, 未だに予後不良の疾患で, 生存期間中央値は, 6-18ヵ月とされている. 放射線療法, 化学療法, 手術療法の単独治療では, 局所コントロールや生存率の改善が得られず, 近年では, これらを合わせた集学的治療が盛んに試みられている. 特に早期の症例においては, Sugarbakerらが, 胸膜肺全摘術術後に放射線化学療法を加えた集学的治療の結果, 5年生存率が40%を越えたという画期的な成績を報告した. また, 胸膜肺全摘術自体の安全性も許容範囲までに向上し, いくつかの予後因子も同定された. このような状況の中で, 胸膜中皮腫の外科治療に対する期待は急速に高まりつつある.
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