Thermal asymmetries in striking combat sports athletes measured by infrared thermography

Abstract

In striking combat sports athletes, the most common injuries occur in lower extremities and head, and prevention methods are needed to improve athletes’ training and competition performance. The aim of this study was to investigate the thermal profile and asymmetries lead vs. rear side in kickboxing and Muay Thai athletes. In a transversal design, fifteen athletes of kickboxing and Muay Thai (MT) (age: 23.3 ± 3.4 years, training experience: 4.9 ± 3.4 years, height: 1.8 ± 0.1 m, body mass: 68.1 ± 6.5 kg and BMI: 21.0 ± 1.5 kg/m2) had their temperature measured by infrared thermography (IRT). The results indicated symmetry concerning lead vs. rear except by the higher (P < 0.05) rear temperature on abdomen (+0.5 °C), lumbar (+0.4 °C), calf (+0.4 °C) (P < 0.05) compared to lead, and higher values (P < 0.05) for lead shinbone (+0.4 °C) and knuckle (+0.3 °C) compared to rear. We believe that the possible cause of these asymmetries may be the repeated strikes and the specific muscle actions during the combat. Les blessures les plus fréquentes en sports de combat se produisent au niveau des membres inférieurs et de la tête. La prévention de survenue de telles lésions prend toute son importance à l’entraînement et en compétition. L’objectif de cette étude était d’évaluer la cartographie thermique corporelle et ses asymétries (parties antérieure et postérieure) chez des sportifs régulièrement entraînés en kickboxing et de Muay Thai. Quinze sportifs régulièrement entraînés en kickboxing et Muay Thai (âge : 23,3 ± 3,4 ans, expérience d’entraînement : 4,9 ± 3,4 ans, taille 1,80 ± 0,10 m, poids corporel 68,1 ± 6,5 kg et IMC 21,0 ± 1,5 kg/m2) ont bénéficié d’une cartographie thermique corporelle mesurée par thermographie infrarouge (IRT). Les résultats ont montré une relative symétrie entre les parties antérieure et postérieure, à l’exception de l’abdomen (+0,5 °C), de la région lombaire (+0,4 °C), des mollets (+0,4 °C ; p < 0,05) et des poings (+0,3 °C ; p < 0,05), où la température était supérieure sur la face postérieure ; et du tibia (+0,4 °C ; p < 0,02) où la température était supérieure sur la face antérieure du corps. Ces résultats suggèrent que les asymétries thermiques antéro-postérieures observées pourraient être liées à la répétition de traumatismes musculaires spécifiques au cours des combats et/ou à des adaptations musculaires propres à ces disciplines.