The Tyranny of Love in El amante liberal

Abstract

El amante liberal se suele considerar una novela patentemente ejemplar, sin ambigüedad. Sin embargo, su moral proviene de una tensión entre el romance bizantino y el romance caballeresco que la informan. Mientras el argumento se estructura por la peregrinación de dos jóvenes occidentales en el Oriente y por la economía mercantil en que son objetos de trato, el protagonista se confirma al fin como caballero cristiano y la lección latente se manifiesta con la restitución representada de un orden cristiano tanto como aristocrático —el regreso a su patria y un casamiento fundado en el rechazo del interés o deseo “orientales” como motivos de amor. La trama se adelanta, sin embargo, por la representación del Otro cultural a través de metáforas sexuales y raciales exclusionarias que parecen cuestionar la definición de la “liberalidad” cristiana ejemplificada por el héroe.