The temporal effects of Dufour's gland secretion in host discrimination by Nemeritis canescens

Abstract

AbstractBehavioural experiments with Nemeritis canescens Grav. have demonstrated that the secretions from its Dufour's gland are used as a marker pheromone which can affect the behaviour of other wasps towards host caterpillars bearing it. The external marker is produced within the complex of secretions from the Dufour's gland and has oviposition deterrent effect which lasts approximately 32 h after deposition.The sequence of behaviour patterns shown by individual Nemeritis is described and shows a significant increase in ‘escape’ and ‘avoidance’ reactions towards Ephestia caterpillars treated topically with the Dufour's gland contents.This paper presents evidence for the first time to indicate that Nemeritis reacts to an external marker as well as to an internal one. Similar behaviour towards filter paper treated topically with contents of whole Dufour's gland and its component heneicosane contribute evidence for the conclusion that the gland contents influence the wasp's behaviour and hence its avoidance of superparasitism of its host.RÉSUMÉEffets temporels de la sécrétion de la glande de Dufour sur la sélection des hôtes par Nemeritis canescens Grav.Des expériences sur le comportement de N. canescens ont montré que les sécrétions de la glande de Dufour sont utilisées comme phéromone de marquage pouvant affecter le comportement des autres hyménoptères face aux chenilles contaminées. Ce maqueur externe est produit à partir des sécrétions de la glande de Dufour, il a un effet dissuasif qui dure environ 32 heures après son émission.La séquence des actes comportementaux de Nemeritis montre un accroissement significatif de réactions de ‘fuite’ et d“évitement’ face à des chenilles d’Ephestia traitées superficiellement avec du contenu des glandes de Dufour.Cet article prouve pour la première fois que Nemeritis réagit aussi bien à des marqueurs externes qu'internes. Un comportement analogue vis à vis de papier filtre imprégné du contenu des glandes de Dufour et de son constituant hénéicosane constitue une preuve que le contenu de la glande influe sur le comportement de l'hymenoptère et ainsi lui évite de superparasiter ses hôtes.