The Sybmols of National History in Lithuanian National Imagination: the Images of National Heroes

Irena Šutinienė

doi:10.15388/socmintvei.2009.1.6076

Abstract

The article concerns the issues of the symbolic re-imagination of the nation – how the symbols of the national narrative of Lithuanian past are re-constructed in the popular imagination of the society and its groups. The popular reception and interpretations of the images of the heroes of the narrative of national history as well as trends of their change are analysed on the basis of the data of longitudinal quantitative research conducted in 1991, 1992 and 2007. The questions of the authority of the traditional heroes in the conditions of the erosion of metanarratives, the trends of changes of popular interpretations of the heroes, the tendencies of continuity and discontinuity of those interpetations as well as the divisive and unifying potential of the popular images of the heroes are examined in the analysis. Though the symbolic power of the images of national heroes is less than in 1991–1992, they still evoke sentiments and exert influence. The tendencies of erosion of traditional myths as well as continuity of the basic structures of the “pantheon” of Lithuanian heroes as well as the tendencies of hybridization of popular narratives of Lithuanians and Polish minority are observed. The contradictory interpretations of some images by Poles and Lithuanians seem to function as the relicts of memory of interwar conflict mostly located in the collective memory of the older generations living in the regions that former belonged to Poland.

Highlights

The article concerns the issues of the symbolic re-imagination of the nation – how the symbols of the national narrative of Lithuanian past are re-constructed in the popular imagination of the society and its groups
The popular reception and interpretations of the images of the heroes of the narrative of national history as well as trends of their change are analysed on the basis of the data of longitudinal quantitative research conducted in 1991, 1992 and 2007
Atspindinčių galimai konfliktiškas praeities interpretacijas herojų vertinimų reikšmė: jie būdingi daliai vyresnio amžiaus gyventojų, o jaunesniems žmonėms būdingesnis „hibridizuotas“ variantas; tai leidžia manyti, kad prieštaringi lenkų ir lietuvių kai kurių istorinių asmenybių vertinimai, nors ir atspindi skirtingas kai kurių Lietuvos praeities aspektų vizijas, daugiausia yra ankstesnių atminties trajektorijų lemiamas tarpukario konflikto reliktas, o ne aktualios ideologinės ar politinės diferenciacijos išraiška

Summary

Introduction

Tikai: remiantis empirinio sociologinio tyrimo duomenimis, aptariamos vienos lietuvių nacionalizmo simbolių grupės – tautos istorijos herojų įvaizdžių – reikšmės populiariojoje tautinėje vaizduotėje ir jų kaita, ieškant atsakymų į klausimus, ar šie simboliai tebeturi galią ir autoritetą šiuolaikinėje Lietuvos visuomenėje, jei taip, kokios jų reikšmės ir kaip yra aktualios konkrečiose visuomenės grupėse ir kaip šis aktualumas kinta. Taigi ketvirtadaliui žmonių herojai simbolizuoja politines vertybes, dar ketvirtadaliui jie yra suasmeninti politinių ir moralinių vertybių pavyzdžiai, o daugiausia – maždaug pusė – žmonių jų autoritetą didesniu ar mažesniu laipsniu pripažįsta kaip savaime suprantamą (tai – būdingas „saugaus“ tautinės valstybės nacionalizmo simbolių funkcionavimo būdas; Billig 1995: 77) Tad, nors pusei gyventojų herojų įvaizdžiai įasmenina aktualiai ir sąmoningai interpretuotas lietuvių nacionalizmo vertybes, „banaliojo nacionalizmo“ ir kitų institucinių nacionalizmo praktikų įtakoje nuo 1992 metų žymiai padaugėjo žmonių, kurie pripažįsta herojų autoritetą mažai reflektuodami.

Results

Conclusion