The significance of bubble structures in borehole samples of fine sand

Abstract

Spherical and elongate bubble voids have been encountered in rotary cored borehole samples of partially saturated silts and sands obtained at the proposed site of the Lar Dam in northern Iran. The bubble structures are described and compared with similar voids found in natural deposits and produced artificially in the laboratory. It is concluded that the bubbles in the Lar samples are produced by a form of sample disturbance; the elongate voids by the wetting of partially saturated soils, and the spherical voids by a liquefaction process. The porosity, grain size distribution and moisture content characteristics of the soils prone to the development of bubble structures are discussed and it is concluded that they are similar to the characteristics of soils previously found to be susceptible to liquefaction and flow slides. On a trouvé des bulles sphériques ou allongées dans échantillons prélevés à la sondeuse rotative à carrottage dans des limons et des sables partiellement saturés, sur le site qui a été proposé pour le barrage de Lar dans la partie Nord de l'Iran. On décrit la structure de ces bulles et on la compare à celle des vides similaires trouvés dans des dépôts naturels ou produits artificiellement au laboratoire. On en conclut que les bulles trouvées dans les échantillons de Lar ont été produites par une déformation de l'échantillon; les vides allongés sont produits par l'humidification de sols partiellement saturés, et les vides sphériques par un processus de liquéfaction. On présente une discussion des caractéristiques des sols (porosité, distribution granulométrique et teneur en eau) qui leur donne une tendance au développement de vides et on en conclut qu'elles sont semblables à celles qui ont été décrites antérieurement pour la liquéfaction et le glissement.