The Regional Geography of Corporate Patenting in Information and Communications Technology (ICT): Domestic and Foreign Dimensions

Abstract

In the new techno-socio-economic conditions, characterized by an increasing reduction of temporal and spatial barriers, and further globalization of economic activity, paradoxically geography seems to matter more than ever before. This particularly applies to science-based industries (e.g. information and communications technology - ICT), where links between corporate competitors, and firm-university and user-producer relationships are crucial in the development and adoption of new flexible technologies. Using US patents granted to the largest European electronic firms, this paper looks at the interplay between the patenting by domestic and European foreign electronics companies of research and development carried out in ICT fields in German, UK and Italian regions. The findings suggest that patenting is attracted to existing areas of industrial strength taking a form of cumulative causation. Nonetheless, policy measures may be successful in reversing the trend. Sous de nouvelles conditions techno- et socioéconomiques, caractérisées par la poursuite du démantèlement des barrières temporelles et géographiques et par la mondialisation accrue de l'activité économique, il semble que paradoxalement la géographie importe plus que jamais. Cela s'applique en particulier aux industries basées sur la science (à savoir, la technologie de l'information et de la communication - la TIC), où les liens entre les concurrents, et les rapports entre les entreprises et les universités, et entre les utilisateurs et les producteurs, sont essentiels au développement et à l'adoption des nouvelles technologies flexibles. A partir des brevets américains accordés aux plus grandes entreprises européennes du secteur de l'électronique, cet article cherche à examiner l'interaction de la demande de brevets par les entreprises étrangères nationales et européennes du secteur de l'électronique pour ce qui est de la recherche et développement effectuée dans le domaine de la TIC dans les régions en Allemagne, au Royaume-Uni et en Italie. Les résultats laissent supposer que la demande de brevets se concentre sur des activités industrielles puissantes existantes et s'explique par une sorte de causalité cumulée. Toujours est-il que la politique pourrait faire marche arrière. In den neuen technisch-sozialwirtschaftlichen Verhältnissen, die durch zunehmenden Abbau zeitlicher und räumlicher Schranken sowie durch weitere Giobalisierung wirtschaftlicher Betätigung charaktrisiert wird, scheint der Verteilung paradoxerweise größere Bedeutung denn je zuvor zuzukommen. Dies gilt besonders für wissenschaftlich fundierte Industrien (z.B. Informations-und Kommunikationstechnologie (ICT), wo Verknüpfungen zwischen korporativen Konkurrenten und Beziehungen zwischen Firmen und Universitäten, sowie Anwendern und Herstellern für Entwicklung und Übernahme neuer, flexibler Technologien entscheidend sind. Mit Hilfe von US Patenten, die den größten Elektrofirmen Europas erteilt wurden, betrachtet dieser Aufsatz das Zusammenspiel von Patentierungen durch inländische und ausländische europäische Elektronikfirmen für Forschung und Entwicklung, die auf dem Gebiet der ICT in deutschen, britischen und italienischen Regionen durchgeführt wird. Die Befunde legen nahe, daß Patentierungsinstitute von bereits bestehenden Industriegebieten angezogen werden, und damit eine Form kumulativer Kausalität annehmen. Nichtsdestoweniger könnten Bestrebungen, diesen Kreislauf in entgegengestzte Richtung zu lenken, erfolgreich sein.